미국이 본토의 패트리엇(PAC-3) 미사일 부대를 대한민국에 추가 배치했다.
13일 주한미군사령부는 “미국은 한국화 긴밀하게 협조해 탄도미사일 방어 자산을 추가로 한국에 전개시켰다”며 “최근 북한 도발에 대한 대응으로 실시된 긴급 전개 대비태세 연습의 일환”이라고 밝혔다.
미 텍사스주 포트 블리스에 위치한 미 제11 방공포여단, 43방공포연대 1대대 D 포대 병력이 한국에 전개돼 오산공군기지에 위치한 미 제35 방공포여단과 함께 방어훈련을 실시하고 있다는 것.
주한미군 제35 방공포여단에는 기존에 PAC-2, PAC-3 등 패트리엇 2개 대대(96기)가 배치돼 있는 가운데 이번에 패트리엇 부대가 추가 배치돼 요격능력이 더욱 강화될 것으로 보인다.
주한미군의 패트리엇 미사일 증강은 남북 간 군사적 긴장이 고조된 상황에서 대북 억지력과 유사시 대공방어력 강화를 위한 것으로 풀이된다.