▲문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 14일 오전 강원도 평창 바이애슬론센터에서 열린 2018 평창패럴림픽 장애인 바이애슬론 예선 경기를 관람하며 응원하고 있다.(평창=연합뉴스)

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사는 14일 오전 강원도 평창 알펜시아 바이애슬론 센터에서 열린 평창 동계패럴림픽 크로스컨트리 스키 경기를 관람하면서 “메달 딴 것을 축하하지만, 설령 그렇지 못해도 최선을 다하는 모습이 가장 감동”이라고 말했다고 청와대가 밝혔다.

문 대통령이 평창패럴림픽 경기를 현장에서 직접 관람한 것은 처음으로 이날 이희범 평창패럴림픽 조직위원장, 도종환 문화체육관광부 장관, 이명호 대한장애인체육회장, 장하성 청와대 정책실장, 이날 경기에 출전한 신의현·최보규 선수의 가족 등과 함께 경기를 보며 선수들을 응원했다.

문 대통령은 경기에 앞서 신 선수 가족과 환담을 하면서 “메달 딴 것을 축하하지만, 설령 그렇지 못해도 최선을 다하는 모습이 가장 감동”이라고 말했으며, 이에 신 선수의 부인은 “여기까지 온 것만 해도 대단하다고 생각하고, 아이들이 자랑스러워 한다”고 답했다.

장애인 크로스컨트리 스키는 눈이 쌓인 산이나 들판에서 스키를 신고 일정 코스를 빠르게 완주하는 경기로서 좌식·입식·시각장애로 경기등급이 나뉘어 있고, 선수들은 자신에게 적합한 분야를 선택해 경기에 참가한다.

이날 경기에는 우리나라에서 신의현·이정민·서보라미·이도연·권상현·최보규 선수 등 6명이 1.1㎞·1.5㎞ 스프린터 경기 등에 출전했고, 북한도 국제패럴림픽위원회(IPC)의 특별초청으로 마유철·김정현 선수가 경기에 나섰다.

특히 신 선수는 지난 11일 크로스컨트리 남자 15㎞ 좌식 종목에서 동메달을 따면서 평창패럴림픽에서 우리나라에 첫 메달을 안겼고, 문 대통령은 축전을 보내 “우리에게 용기를 주어 감사하다”고 격려한 바 있다.

한편 문 대통령은 12일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관회의에서 “평창패럴림픽까지 성공시켜야 평창동계올림픽이 진정한 성공적 올림픽이 된다”고 강조하면서 평창패럴림픽 대회에 대한 방송 중계가 부족하다는 점을 지적하고 중계방송 시간을 확대할 것을 지시했다.

또한 문 대통령은 한국 방송의 패럴림픽 대회 중계가 해외에 비해 부족하다는 점을 지적한 뒤 “평창올림픽을 성원해 주신 것처럼 평창패럴림픽 성공을 위해서도 다시 한번 성원 모아 달라”고 당부하면서 “장애인 크로스컨트리 스키 15km 종목에서 동메달을 딴 신의현 선수가 호소한 것처럼, 우리 방송들도 국민들께서 패럴림픽 경기를 더 많이 볼 수 있도록 더 많은 중계방송 시간을 편성해 줄 수 없는지 살펴 주길 바란다”고 말했다.

그러면서 문 대통령은 “평창올림픽을 성공시키려는 우리 국민들의 노력은 아직 끝나지 않았다. 장애인과 비장애인의 더불어 살아가는 아름다운 세상을 구현하려는 패럴림픽까지 성공시켜야 올림픽의 진정한 성공을 말 할 수 있다”며 “패럴림픽에서 활약하며 감동을 주는 장애인 선수들의 아름다운 모습이 우리의 일상생활 속에서도 구현될 수 있어야 비로소 성공한 패럴림픽이 될 것”이라고 강조했다.