한일 양국정부는 오는 24일 오후(현지시간) 중국 쓰촨(四川)성 청두(成都)에서 문재인 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 한일정상회담을 갖고 양국 관계 현안에 대해 의견을 교환한다고 20일 공식 발표했다.
청와대 김현종 국가안보실 2차장은 이날 춘추관 브리핑에서 이같이 밝히고 “이번 한일정상회담은 15개월 만에 개최되는 양자회담으로, 그간 양국 관계의 어려움에 비춰 개최 자체에 큰 의미가 있다고 할 수 있다”며 “지난달 4일 태국에서 아세안+3(한중일) 정상회의 계기 양국 정상간 환담에 이어 이번 정상회담을 통해 양국간 대화의 모멘텀을 유지하고 한일관계 개선의 계기를 마련할 수 있기를 기대한다” 밝혔다.
이번 한일정상회담은 청두에서 열리는 한중일 정상회의 계기에 개최되는 것으로 지난 9월 미국 뉴욕 유엔 총회 계기에 이어 15개월 만이며 회담에서는 일본의 대한(對韓) 수출규제와 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 등 현안에 대한 집중적인 논의가 이뤄질 것으로 보여 주목된다.
이와 관련, 청와대 고한 위 관계자는 이날 기자들과 만나 수출규제 문제에 대해 “정상끼리 만나면 항상 진전이 있기 마련이며, 수출규제 문제에 관한 실무자 회의에서도 조금씩 진전이 있는 것 같다”면서 “개인적으로는 진전되는 범위가 더 넓었으면 좋겠다”고 말했다.
그리고 이 관계자는 강제징용 문제와 관련해서도 “예단할 수 없지만, 상대방(일본)이 이를 물어볼 수 있으니 우리가 준비해서 가야 할 것”이라고 덧붙였다.
한편 일본 정부도 “아베 총리가 오는 23일부터 2박 3일 일정으로 중국 쓰촨성 청두에서 열리는 한중일 정상회의에 참석한다”면서 “아베 총리는 23일 시진핑 중국 국가주석과 만나고, 24일 문재인 대통령과도 만나 별도의 양자 회담을 열 예정이라고 말했다”고 19일 <교도통신>이 보도했다.
이어 <교도통신>은 한일 정상이 양국 관계 악화의 발단이 된 일제 강제징용 피해 배상 판결과 일본의 한국에 대한 수출 규제 등을 협의할 예정이라며 이번 회담이 관계 개선의 돌파구가 될 것인지가 관심의 초점이라고 설명했다.
또한 시 주석과의 회담에서는 내년 4월 예정된 시 주석의 일본 국빈 방문을 앞두고 양국 관계 발전을 추진하고, 영유권 분쟁을 벌이고 있는 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)와 관련해서도 의견을 나눌 전망이라고 전했다.