부영이 임대공급한 위례 포레스트 사랑으로 부영 아파트 전경.(사진=부영그룹)

부동산 시장 과열로 전세와 매매 가격이 큰 폭으로 상승하고 있는 가운데 민간 임대 아파트 사업의 역할이 재평가받는 분위기다. 임대차 3법과 저금리 정책 등의 부작용으로 전세값이 천정부지로 치솟는 와중에도 부영그룹 등 민간임대아파트 운영사가 3년간 임대료를 동결하는 등 서민들의 주거 안정에 크게 기여하고 있다는 것.

한국부동산원이 1일 발표한 ‘2021년 1월 전국 주택가격 동향조사’에 따르면 지난달 전국 주택가격은 0.79% 상승했다. 아파트를 포함한 연립주택과 단독주택을 모두 조사한 결과로, 조사 기간은 지난해 12월 15일부터 올해 1월 11일까지다. 전국 주택 전셋값은 전달대비 0.71% 상승했고, 수도권은 0.68%, 지방은 0.74%로 나타났다.

이런 가운데 부영그룹은 지난 2018년부터 전국 51개 단지, 3만7572가구의 임대료를 3년 동결해 왔다. 부영그룹의 임대아파트 중 수도권 비인기 외곽지역에 위치한 아파트 단지까지 수요자들의 임대문의가 활발히 이어지고 있는 이유다.

실제로 경기도 화성시 일부 단지는 2022년까지 임대료를 동결하기로 했고, 경북 영주 사랑으로 부영 아파트는 4년 연속 임대료를 동결 중이다.

정부도 부동산 문제의 해법으로 민간·공공임대 공급을 크게 늘린다는 방침을 내세우지만, 대다수가 신규인 만큼 당장의 전세난을 해결하긴 어렵단 분석이 나온다. 이에 민간 건설사가 임대 공급에 적극 나서야한다는 의견이 많지만, 건설사들은 낮은 수익성 등을 이유로 이를 회피하고 있다.

건설사들에 따르면, 민간임대 사업은 아파트 단지의 관리와 유지비용 또한 건설사가 모두 부담해야하기에 보증금과 임대료만으로는 큰 수익을 내기 어렵다. 재무적으로도 부담이 크다. 임대주택 건립을 위해 지원받는 주택도시기금과 임차인들로부터 받는 보증금은 재무제표 상 부채로 잡히기 때문에 부채비율이 높아져 기업 신용도에 악영향을 미친다.

민원으로 인한 기업 이미지 저하 등 고충 요소도 작용한다. 임대아파트는 수년 간 사업자가 단지를 직접 관리해야 하기에 임차인들의 민원이 잦다. 분양아파트의 경우 집값 하락을 우려해 입주민이 조용히 민원을 제기하는 경향이 있지만, 임대아파트는 입주민들이 작은 불만도 언론제보 등을 통해 확대하는 경우가 많다. 선거철이 되면 지역 정치인들이 이 같은 흐름에 편승해 건설사들을 압박한다. 건설사들 입장에선 민간임대를 꺼릴 수 밖에 없는 것.

업계 관계자는 “민간 건설사들이 적극적으로 공공임대 사업에 참여할 수 있게 제도 개선이나 방안 마련이 이뤄진다면 민간이 가지고 있는 알짜 땅을 중심으로 공급이 늘어나 집값 안정에 도움이 될 것”이라고 말했다.