김민석 초대 총리 인사청문회…‘맹탕·면죄부’ 공방 끝 파행 종료

金 “국민 눈높이 미흡해 송구, 인준 기다리겠다”…30일 인준 표결 

김민석 국무총리 후보자가 25일 국회에서 열린 이틀째 인사청문회에서 국민의힘 주진우 의원의 질의에 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)

이재명 정부의 초대 국무총리로 지명된 김민석 후보자는 26일 “인사청문회를 마쳤다. 이종배 (국회 인사청문특위) 위원장과 청문위원들, 지켜봐 준 국민 여러분께 감사드린다”면서 “삶의 팍팍함 속에서도 공적 책임을 다해왔지만, 국민 여러분의 눈높이에 여전히 미흡하실 대목들에 송구하다”고 밝혔다.

김 후보자는 26일 자신의 SNS에 올린 글을 통해 이같이 전날 인사청문회를 마친 소감을 밝히면서 “이재명 정부 첫 총리 후보자로서의 막중한 책임감을 실감하는 시간이기도 했으며, 민생 위기를 극복하고 위대한 대한민국 시대를 여는 참모장이 되겠다는 각오를 다졌다”면서 “18년의 야인생활 동안, 하늘과 국민이 가장 두렵고, 감사함을 온몸으로 배웠다. (총리로) 인준이 된다면, 국민과 하늘을 판단의 기둥으로 삼겠다”고 약속했다.

그리고 김 후보자는 전날 청문회가 파행한 것과 관련해서는 “둘째 날 오후 늦게부터 야당 위원들이 회의장에 들어오지 않아 자정에 자동 산회 됐다”면서 “(야당이) 자료 제공을 문제 삼았지만, 요청한 자료를 제공하겠다고 이미 말씀드린 상태였다”고 설명하면서 “결국 (국민의힘) 주진우 의원이 제기한 ‘6억 장롱 현금’ 주장의 허위를 사과하는 것이 야당에 부담이 된 듯하다. 아쉽다”고 덧붙였다.

실제로 지난 24일부터 25일까지 이틀 동안 진행된 김 후보자에 대한 국회 인사청문회에서 야당인 국민의힘은 청문회 기간 내내 기존에 제기된 김 후보자의 재산·가족 관련 의혹과 논란을 검증하는 데 열을 올렸으나 새로운 의혹을 제기하는 데 실패했다는 평가를 받고 있다.

그리고, 여당인 더불어민주당도 일부 정부의 검찰 개혁과 경제정책 방향 등 정책 질의를 시도하면서도 김 후보자를 엄호하는 데에 사실상 대부분 시간을 할애하는 등 김 후보자의 도덕성을 검증하지도, 자질을 따져보지도 못한 채 마무리됐다.

이에 민주당은 국민의힘이 벼르던 ‘결정적 한 방’도 준비하지 못한 채 정쟁용 의혹 제기만 반복하며 ‘맹탕 청문회’를 만들었다고 비판한 반면, 국민의힘은 민주당이 증인·참고인 협상에는 응하지 않고 김 후보의 부실한 자료 제출에도 감싸기로 일관해 ‘면죄부 청문회’로 전락시켰다고 주장하며 서로 비난의 화살을 돌렸다.

지난 이틀간 청문회에서 김 후보자의 재산형성을 둘러싼 최대 쟁점은 불법 정치자금 사건 관련자와의 금전거래 의혹, 출판기념회 등 ‘세비 외 수입’ 논란으로 요약된다.

국민의힘은 과거 불법정치자금으로 유죄 판결을 받은 김 후보자가 당시 공여자 중 한 사람인 강신성 씨 등과 금전 거래를 지속해왔다는 점에 문제를 제기하면서 지난해 총선을 앞두고 강 씨를 포함한 주변인 11명으로부터 돈을 빌린 점 등에서 ‘대가성 채무’ 의혹을 제기했다.

이에 대해 김 후보자는 미국 유학 시절 송금에 대해서는 강 씨의 권유로 배추 농사 사업에 2억원 가량을 투자한 수익금을 다달이 돌려받은 것이라고 해명했고, 11명과의 사인 간 채무는 불법정치자금 추징금 납부를 위한 선택이었으며, 이번 청문회 전 은행 대출을 받아 전액 변제했다고 해명했다.

그러자 국민의힘은 “최근 5년간 김 후보자의 공식 수입이 세비 5억 1천만원인데 비해 지출은 확인된 것만 최소 13억원”이라며 “공식 수입 외에 8억원 가량을 더 쓴 점에 대해 소명하라”고 요구하자 김 후보자는 “결혼식 축의금·빙부상 조의금과 두 차례의 출판기념회 판매수익에 더해 처가로부터 생활비 2억원 가량을 지원받은 것이 5년에 걸쳐 쌓인 것”이라고 해명했다.

국민의힘 주진우 의원이 24일 국회에서 열린 김민석 국무총리 후보자 첫째날 인사청문회에서 김 후보자에게 질의를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

이 과정에서 국민의힘 주진우 의원이 SNS에 ‘김 후보자가 장롱에 6억원의 현금을 쌓아두고 있다’는 취지의 글을 올린 것을 두고 민주당과 김 후보자는 “허위 의혹 제기에 사과하라”고 강하게 항의했으나 국민의힘은 “마지막 날까지 김 후보자가 강 씨 등과 관련된 대출·상환 내역, 처가 증여세 신고 내역 등 자료 제출 요구에 응하지 않고 있다”면서 “재산 관련 후보자의 해명을 신뢰할 수 없다”는 입장을 나타냈다.

더구나 국민의힘이 김 후보자의 아들 등 가족을 둘러싸고 문재인 정부 시절 자녀 관련 특혜 시비 끝에 낙마한 조국 전 법무부 장관에 빗대며 파상공세를 퍼붓자 김 후보자는 미국 코넬대에 재학 중인 아들의 유학자금 출처와 관련해서는 전(前) 차가 전액 부담하고 있으나 이에 따른 외국환 신고 내역 등 별도 증빙 자료 제출은 불가능하다는 입장을 고수했다.

아울러 국민의힘은 김 후보자가 지난 2010년 민주당 최고위원 시절 중국을 오가며 석사학위 과정을 병행했다는 점에 의구심을 제기하며 해당 기간 중국 출입국 기록, 대학 성적표 등을 요구했다.

이에 김 후보자는 “칭화대라는 세계적인 대학이 허위로 학위를 줄 수 있는 대학은 아니다”라고 반박했으며 해당 석사 논문의 표절률이 41%에 달한다는 지적에는 “기술적인 주석과 옮겨쓰기에 부족함이 있을 수 있다. 인정한다. 제가 엄격한 논문 작성에 대한 훈련을 제대로 받지 않았다”고 사과했다.

그러나 여야는 전날 각종 의혹 공방을 벌인 데 이어 이틀 차인 이날도 초반부터 자료 미제출 문제로 다시 충돌했으며, 오후 질의가 시작된 후에도 신경전이 계속되자, 이 위원장은 오후 4시 30분께 정회를 선언해 정회 상태에서 각각 기자회견을 열어 ‘네 탓 공방’ 여론전을 폈다.

국민의힘은 “김 후보자는 사실상 자료 제출을 거부하고 청문회를 보이콧하려는 생각”이라고 주장한 반면, 민주당은 주 의원의 ‘6억원 장롱’ 발언 등으로 촉발된 ‘허위 의혹 제기’에 대한 사과가 먼저라며 맞섰으나 여야 대치 상황은 풀리지 않았고 결국 청문회는 자정까지 재개되지 못해 자동 산회했다.

하지만 총리의 경우 국회 인준 동의 없이는 대통령이 임명할 수 없으나 현재 민주당(167석) 등 범여권 진영의 의석수를 고려하면 국민의힘이 동의 없이 표결(재적 의원 과반 출석에 출석 의원 과반 찬성)로 인준이 가능하다.

이와 관련 인청특위 민주당 간사인 김현 의원은 이날 기자들과 만나 “(보고서 채택은 여야) 간사가 합의해야 한다”면서도 “합의가 안 되면 김 후보자 인준안을 오는 30일 표결할 계획”이라고 밝혔으나 여야 모두 원내 전략 등을 고려해야 한다며 일단은 인준안 처리 문제에 신중한 입장인 것으로 전해졌다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)