지난 4일 청도군 각북면에서 ‘제7회 각북 벚꽃축제’가 개최됐다. (사진=청도군 제공)

경북 청도군 각북면이 지난 4일 개최한 ‘제7회 각북 벚꽃축제’가 주민과 관광객 5천여 명이 어우러진 가운데 성황리에 마무리되며 지역을 대표하는 봄 축제로서의 위상을 확고히 했다.

이번 축제는 기존 민간 중심의 소규모 행사에서 벗어나 각북면이 기획부터 현장 운영까지 전반을 주도하며 전문성을 높였다. ‘벚꽃에 로그인, 설렘에 올인!’이라는 슬로건에 맞춰 행사장 동선을 정비하고 편의시설을 확충하는 등 관광객 친화적인 참여형 축제로 새롭게 변모했다는 평가를 받고 있다.

행사 당일에는 각 리별 대표들이 참여한 ‘각북 가요제’와 지역 예술인들이 함께한 ‘각북 문화 콘서트’ 등이 이어져 큰 호응을 얻었다. 특히 타로 체험, 비즈 만들기, 벚꽃 소원문 쓰기 등 다채로운 체험 프로그램은 가족 단위 방문객들의 뜨거운 참여 속에 준비된 재료가 조기에 소진될 만큼 인기를 끌었다.

또한 현장에서는 각북 사과, 미나리, 딸기 등 청도의 우수한 농·특산물을 홍보하고 판매하는 부스도 운영돼 방문객들에게 로컬푸드의 매력을 알리는 등 지역 경제 활성화에도 기여했다.

정경숙 각북면장은 “주민과 관광객 모두가 안전하게 즐길 수 있도록 세심하게 준비한 결과 축제를 성공적으로 마칠 수 있었다”며 “앞으로도 각북의 아름다운 벚꽃길을 적극 홍보해 다시 찾고 싶은 명품 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.