▲도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중국과 일본 등 동아시아 순방 도증에 취임 이후 처음으로 한국을 방문할 예정이어서 북핵 해법의 돌파구를 마련할지 비상한 관심이 쏠린다.(자료사진=청와대 제공)

도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중국과 일본 등 동아시아 순방 도증에 취임 이후 처음으로 한국을 방문할 예정이어서 북핵 해법의 돌파구를 마련할지 비상한 관심이 쏠린다.

트럼프 대통령은 14일(현지시간) 플로리다 주(州) 포트마이어스를 찾은 뒤 돌아오던 전용기 ‘에어포스 원’에서 “중국을 방문하느냐”는 기자들의 질문에 “우리는 아마도 11월에 단체로 건너갈 것”이라고 말하면서 “일본과 한국도 건너가게 될 것”이라고 밝혀 방한사실을 확인했다.

트럼프 대통령읜 이번 한·중·일 방문은 앞서 미국을 방문했던 문재인 대통령, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리, 시진핑(習近平) 중국 국가주석에 대한 답방 성격도 띠게 된다.

트럼프 대통령의 한·중·일 3국 순방은 북한이 미 본토를 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사와 6차 핵실험을 통해 핵 완성을 목전에 둔 시점에 이뤄지는 상황에서 순방 그 자체로 동맹체제 등 동북아 안보지형을 뿌리째 뒤흔들고 있는 북핵 위기의 분수령이 될 전망이다.

트럼프 대통령이 북핵 문제 및 유엔 안전보장이사회의 대북제재 관철과 직접 관련된 3국을 차례로 찾는 것이지만 마주하게 될 각 정상과는 의제도 다르고, 공조를 향한 입장에도 다소간 온도 차가 있다는 분석이 지배적이지만 최대 의제는 동북아 안보지형을 흔드는 북핵 문제라는 데 큰 이견이 없다.

특히 트럼프 대통령으로서는 동맹인 한국과 일본 등 3국의 대북공조를 재점검하면서 북한의 핵과 미사일 도발 중단을 압박하는 한편으로 북한의 최대 후원국인 중국의 적극적인 대북제재 동참과 지렛대 역할을 강력히 주문할 것으로 보인다.

하지만 북핵과 별도로 미국의 대한·대중 무역역조 현상에 큰 불만을 가진 트럼프 대통령이 한미 자유무역협정(FTA) 불균형과 중국의 환율조작이나 지식재산권 문제 등을 제기하며 피아를 가리지 않는 경제적 압박을 본격화할 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나오고 있어 관심을 고조시키고 있다.

트럼프 대통령은 11월 초 필리핀에서 열리는 미국-아세안(동남아시아연합) 정상회의와 동아시아 정상회의, 베트남에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의 등 다자회의에 대한 참석 여부를 놓고서는 “두고 보겠다”고만 했다.