▲1일 의원총회에서 발언하는 새정치민주연합 안철수 공동대표. (사진=연합뉴스)

이어 안 대표는 “그저께 박근혜 대통령이 국무회의에서 사과했지만, 지금 박 대통령은 국민의 분노를 제대로 이해하지 못하고 있다”며 “대통령께서는 ‘책임을 묻겠다’가 아니라 ‘내 책임이다’, ‘바꾸겠다’가 아니라 ‘나부터 바뀌겠다’고 약속했어야 한다”고 비판했다.

그리고 안 대표는 “불법적 운항은 선사와 선주 책임이지만 구조 과정에서 빚어진 문제점들은 국가의 책임이기 때문에 정부에만 맡겨둬선 안된다”고 주장하며 세월호 참사와 관련, 국회 국정조사 카드를 꺼내 들며 정부·여당을 압박하고 나섰다.

안 대표의 이러한 태도 변화는 사고가 발생한 지 보름을 넘어서면서 정부의 구조 실패에 대한 비난 여론이 비등해진 데 힘을 얻어 그동안의 ‘신중 모드’에서 전방위 공격 태세로 180도 전환하는 모습이다. 특히 한 달 앞으로 다가온 6·4 지방선거를 염두에 두고 박근혜 정부의 책임을 전면에 부각하겠다는 의도도 깔린 것으로 풀이되고 있다.

전병헌 원내대표도 이날 ‘고위정책 및 여객선 침몰사고 대책위 연석회의’에서 “사태의 수습과 진상 규명, 대처 과정에서 국회 국정조사는 불가피한 사항이 됐다”며 “수습에 방해가 되지 않는 시점에 국회에서 국조를 할 수밖에 없게 됐다”고 말했다.

당 사고대책위 공동위원장인 우원식 최고위원은 이날 의총에서 “관련 상임위원회 9곳에서 충분히 논의한 뒤 논의 결과를 토대로 국회가 할 수 있는 국정조사, 청문회를 하고 이후 국정감사를 거치면서 충분히 시간을 갖고 차근차근 따져가야 한다”고 설명하면서 새누리당의 국회 진상조사위 구성 제안에는 거부의 뜻을 밝혔다.

해경이 민간 구조업체인 ‘언딘 마린 인더스트리’를 위해 해군 최정예 부대의 잠수를 막았다는 의혹, 박 대통령의 사과 논란, 정부 구조대책 논의에 대한 비판 등이 정부 책임론에 더욱 불을 지핀 것으로 분석된다.

이에 대해 전 원내대표는 언딘 의혹에 대해 “이런 의혹이 사실이라면 정말로 용서할 수 없는 일이며 땅을 치고 천인공노할 일”이라고 비판했다. 장병완 정책위의장은 “국가가 어떻게 이럴 수 있는지 말문이 막힌다. 한 점 숨김없이 진실을 파헤쳐 추악한 유착관계를 밝혀낼 것”이라고 강조했다.

그리고 청와대 민병욱 대변인이 박 대통령의 사과를 비판한 유가족의 입장 표명에 대해 ‘유감스럽다’고 대응한 것에 대해서도 장 정책위의장은 “백번 사죄해도 모자랄 판에 어떤 이유로 유가족들에게 이런 말을 했는지 이해가 안 간다”면서 “유가족 마음보다 대통령 심기를 걱정하는 청와대에 대한 유가족과 국민의 공분이 더 커지고 있다”고 비판했다.