▲김한길(왼쪽)·안철수 공동대표 등 지도부가 12일 국회에서 열린 '당 최고위원·여객선 침몰사고 대책위원장단 연석회의'에 참석하고 있다. (사진=연합뉴스)

물론 선거철만 다가오면 공당(公黨)에서 공천 갈등이야 으레 있는 통과의례로 치부할 수 있는 일이지만 그동안 '새 정치'를 표방해왔던 안 대표에 대한 기대감이 컸기 때문에 실망감도 그만큼 클 수밖에 없다는 주장이다.

안 대표의 '신뢰도 추락'과 리더십 논란에 불을 지핀 것은 자신에게 일임된 광주시장 공천과정에서 지지도 1, 2위를 달리던 강운태·이용섭 후보를 제치고 '안철수 신당'을 함께 했던 인물인 3위인 윤장현 후보를 학정한 것이다. 윤 후보가 경선하겠다는 입장을 밝혔는데도 전략공천(일각에서는 낙하산공천 주장)해 '자기 사람 심기'라는 비판을 받고 있는 것이다.

이와 관련, 안 대표는 지난 12일 서울에서 국회 출입 광주·전남기자단과 간담회 자리에서 "전략공천 전에 더 많은 이야기를 들었으면 좋았겠다는 아쉬움이 있다"며 "충분히 여러 의견을 듣고 결정하지 못한 점에 대해 죄송스럽게 생각한다"고 해명했다.

또한 안 대표측은 당초 기초단체장 공천에서 전남 4명을 포함, 전국적으로 15명 가량에 대한 전략공천을 희망했으나 안 대표측 인사가 단수후보로 발탁된 사례가 전무하다시피한 것으로 알려지는 등 고전을 면치 못하면서 안 대표는 실리와 명분을 다 놓친 채 적지 않은 내상을 입게 된 것으로 알려졌다.

이와 관련, 새정치연합 박지원 의원은 이날 자신의 트위터에 안 대표와 관련된 글을 통해 "본인은 그렇지 않지만 주변 인사들은 몫을 챙기려다 결국 전남에서는 현역 군수 하나 교체하고 실패. 안 대표 뜻 처럼 위장하다 20여일간 갈등만 키웠다"면서 "안 대표는 주변을 정리해야 합니다"라고 충고하기도 했다.

▲당 수석대변인이자 전남도당위원장인 이윤석 의원은 12일 열린 새정치연합 의원총회에서 전남지역 기초선거 공천 과정에 대해 문제를 제기하며 "김한길 안철수 공동대표는 달을 떠나라"고 격앙된 목소리로 말한 것으로 알려져 관심을 끌고 있다. (자료사진=연합뉴스)

당 수석대변인이자 전남도당위원장인 이윤석 의원은 이날 의총에서 전남지역 기초선거 공천 과정에 대해 문제를 제기하며 "김한길 안철수 공동대표는 달을 떠나라"고 격앙된 목소리로 말한 것으로 알려졌다.

이 의원은 “두 대표는 자기 지분을 챙기기 위해 납득할 수 없는 지시를 해 왔다”면서 “안 대표가 진정으로 새 정치를 하려고 한다면 대통령 출마에 대한 기득권을 버려야 한다”는 취지의 발언도 하는 민주당계와 안철수계의 지분다툼으로 최고위원회에서 공천안 의결이 이뤄지지 않고 있는 데 대해 불만이 폭발한 것이다.

이처럼 당 지도부의 일원인 수석대변인이 당 대표에게 사퇴 운운한 것은 이례적 사안으로서  이 의원의 발언에 김·안 대표가 어떤 반응을 보였는지는 즉각 알려지지 않았다.

그리고 정청래 의원도 이날 발언에서 "각 시도당 공심위장이 쑥대밭이 됐다. 당 대표 퇴진 투쟁도 불사하겠다"고 경고했으며, 서울시당 공직후보자추천관리위원장인 이목희 의원은 "서울시당 공심위 회의 내용이 생중계되면 안 대표의 정치생명은 끝난다"고 경고한 것으로 알려졌다.

이와 관련 전날밤 최고위원회의에서는 의총에서 대표 퇴진론을 언급한 이 수석대변인과 정 의원 등에 대한 성토가 이어지면서, 특히 전남도당위원장인 이 수석대변인에 대해서는 당직 사퇴 등 엄중조치가 이뤄져야 한다는 강성론도 제기돼 논란 끝에 결국 두 대표에게 결정을 위임했다는 후문이어서 어떤 결론이 내겨질지 귀추가 주목되고 있다.