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▲누리당 정진석 원내대표가 30일 이번 사태의 실마리를 찾기 위해 여야 3당 원내대표가 만나야 한다고 먼저 회동을 제안해 이들이 머리를 맞대고 사태 돌파구를 찾을지 정가의 이목이 집중되고 있다.(사진=연합뉴스)

오늘로 새누리당이 김재수 농림축산식품부 장관의 해임건의안이 야당 단독으로 처리된 데 반발해 국회일정을 전면 보이콧하고 이정현 당대표가 단식농성을 벌인 지 5일째로 접어들고 있는 상황에서 정 원내대표가 3당 원내대표의 회동을 제안해 ‘해임안 정국’의 극적인 돌파구가 마련될지 주목되고 있다.

정 원내대표는 이날 오전 CNB뉴스와의 통화에서 “국회의장의 정치적 중립의무를 어떻게 확립할 수 있는지에 대해서 여야 3당 원내대표가 모여 머리를 맞대고 논의를 해야 한다”며 “국회의장의 정치적 중립 의무를 확립하기 위한 후속조치가 이뤄지는 게 이번 사태의 종결점이기 때문”이라고 밝혔다.

이어 정 원내대표는 “이번 사태가 ‘국회 파행’으로만 기억돼선 안 되고, 교훈을 남겨야 한다”며 “그러기 위해선 국회의장의 정치적 중립 의무를 보다 명확하게 규율하기 위한 국회법 개정 등이 필요하다”고 강조했다.

그러면서 정 원내대표는 “단순히 정 의장의 유감 표명이나 사과를 받기 위해 하는 일이 아니고, 우리의 투쟁이 그걸로 끝나서도 안 된다”며 “기 싸움을 벌이거나 정국 주도권을 확보하겠다는 차원이 아니라, 국회법과 헌법을 지키자는 것”이라고 거듭 강조하는 등 3당 원내대표 회동을 제안하는 목적이 ‘정치적 거래’가 아닌 새누리당이 이번 투쟁의 명분으로 삼아 온 ‘국회의장 중립성 확보’에 있음을 분명히 했다.

하지만 회동이 성사될 경우 국정감사가 5일째 파행을 거듭하고 새누리당과 정 의장이 법적 다툼까지 벌이는 극한 대치 국면이 ‘정 의장 사과’ 또는 ‘재발방지책 마련’과 새누리당의 ‘국감 복귀’에서 타결의 실마리를 찾을 가능성도 배제할 수 없다는 관측도 나오고 있다.

실제로 여야 협상의 캐스팅보트를 쥔 국민의당 박지원 비상대책위원장 겸 원내대표는 전날 MBC 라디오에 출연해 “적당한 선에서 정 의장이 유감 표명을 하고, 3당 원내대표가 국감을 진행시키면서 새누리당 이정현 대표에게 단식 종식을 요구하면 다 풀릴 것”이라고 전망했다.

이에 정 원내대표도 “국회의장은 국회의 제일 어른이다. 대인적 풍모를 국민과 의원들에게 보여줘야 한다”며 “자신으로 인해 초래된 국감 중단 사태에 국회의장이 어떻게 일말의 책임이 없겠는가”라고 말했다.

정 원내대표의 이 같은 기류 변화에 대해 당 일각에선 당내 비주류 중진 의원들의 국회 정상화 요구와 일부 상임위원회에서 나타나는 국감 복귀 움직임, 파행 장기화에 따른 여론의 동향도 의식한 게 아니냐는 해석이 나온다.

앞서 정 원내대표는 새누리당 의원들에게 보낸 메시지에서 “아침부터 저녁 늦게까지 조를 짜 수고하시는 데 대해 감사하다”며 “정치적 중립 의무를 규정한 법적 장치를 마련함으로써 의회민주주의 수호와 무소속 국회의장의 제도적 중립성을 확립하고자 한 우리들의 투쟁을 국민과 역사는 반드시 바르게 평가할 것”이라고 했다.