▲7일 국회에서 열린 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관 후보자(왼쪽부터), 강경화 외교부 장관 후보자, 김이수 헌법재판소장 후보자에 대한 인사청문회에서 여야 위원들의 질문에 각 후보들이 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)

청와대는 8일 전날 진행된 김이수 헌법재판소장, 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관, 강경화 외교부 장관 후보자 등 고위 공직 후보자 3명의 인사청문회 결과 국민의 눈높이에서 ‘부적격’이라고 할 만한 후보자는 없었던 만큼 여론은 모두 ‘그린 라이트’라고 자평하고 일단은 안도하는 분위기가 역력했다.

청와대 한 고위 관계자는 이날 언론과의 통화에서 “이들 3명에 대한 청문회가 하루에 열려 인사청문 정국의 고비로 여겨진 ‘슈퍼 수요일’에서 선방했다고 생각한다”며 각종 의혹이 제기됐던 강경화 후보자 역시 해명도 잘했고 사과가 필요한 부분은 사과도 잘했다“고 자평했다

그러나 김동연 후보자를 제외하고 이미 청문회를 마친 김상조 공정거래위원장 후보자를 포함해 세 후보자에 대해 잇따른 위장전입 등이 불거져 야당이 검증 기준을 강화함에 따라 부정적인 태도를 보이고 있어, 가뜩이나 후속 인사가 더딘 상황에서 이들 중 한 명이라도 낙마한다면 국정 동력에 제동이 걸릴 수밖에 없다는 측면에서 청와대의 고민이 커지는 모습이다.

누가 봐도 공직에 부적격한 후보자라면 여론과 야당의 의견을 존중할 수 있겠지만 7일까지 청문회를 치른 후보자들은 그 정도가 아닌 만큼 청와대는 야당이 존재감을 드러낼 목적으로 ‘누구를 임명하려면 누구는 안 된다’거나 ‘누구는 절대 안 된다’는 식의 정략적 접근을 해서는 안 된다는 점도 강조하면서 국정에 협조해줄 것을 당부했다.

따라서 청와대는 국회 정무위가 김상조 후보자의 인사청문보고서 채택을 위한 전체회의를 9일로 미룬 것 등이 김 후보자를 포함한 공직 후보자 네 명의 인준 여부를 ‘주고받기’ 하려는 게 아니냐고 우려하기도 했다.

이에 청와대는 인사 외에도 일자리 추경 등 야당의 협조가 필요한 현안이 있는 만큼 야당을 성의 있게 대하는 태도도 중요하다는 판단 때문에 따라 전병헌 정무수석 등을 비롯한 정무라인을 계속 가동해 야당과 폭넓게 접촉하고, 인사청문과 관련한 협조를 요청할 계획이다.

한편 여당인 더불어민주당 우원식 원내대표도 이날 국회에서 열린 정책조정회의에서 ”대체로 무난하고 순조롭게 청문회가 이뤄졌다“며 ”그간 의혹이 상당 부분 소명됐고, 후보자들이 낮은 자세로 용서와 이해를 구했다“고 평가하면서 청문 보고서 채택을 주저하는 야당에 발목잡기를 중단하라고 요구했다.

이어 우 원내대표는 ”그만하면 합격선에 들었다. 국민이 청문회를 지켜봤고, 후보자들에게서 부적합한 결정적 흠결이 드러나지 않는 한 ‘묻지마 낙마’는 발목잡기로 여겨질 수 있다“며 ”우 원내대표는 "조속한 정부 구성을 위해 여야가 힘을 모아야 하며 신명나게 일할 수 있도록 야당의 넓은 이해와 협조를 간곡히 호소한다“고 강조했다.