부산시는 부산관광공사와 함께 한국관광공사·지역여행사와의 협업으로 관광시장 다변화를 위해 13억 인구의 인도를 기점으로 서남아시아 관광객을 유치하기 위한 마케팅을 본격화 할 방침이다.
이는 사드 등 외부 정세의 영향으로 최근 부산을 방문하는 외래 관광객이 대폭 감소하는 등 관광업계가 타격을 받음에 따라 부산시와 부산관광공사가 중국, 일본을 벗어나 동남아와 무슬림 시장을 개척하기 위해 내놓은 대응책이다.
시와 공사는 관광시장을 더욱 확대하고 새로운 발전시장을 개척하기 위해 한국관광공사 부산울산지사, 부산지역 여행사 3곳(제인투어디엠씨, 부산메이트, 레드캡투어)과 협업해 13억 인구의 무한한 잠재력을 가진 인도를 기점으로 서남아시아 시장을 공략하기 위한 시동을 걸었다.
인도는 사회체제 안정과 지속적인 경제발전으로 중산층이 증가하고 있으며, 해외 출국도 최근 5년간 평균 8.1%가 증가할 정도로 관광업에 대한 투자가치가 높은 시장이라는 평가를 받고 있다.
이에 따라 시와 공사는 이달 25일부터 26일까지 뉴델리에서 개최되는 인도 한국문화관광대전(2017 Korea Culture & Tourism Festival in India)에 참가한 후, 현지 기관을 방문해 현지의 경제·관광분야의 동향을 청취하고 향후 협력방안을 모색할 계획이다.
인도 한국문화관광대전은 문화체육관광부와 한국관광공사가 주최하는 행사로, 현지 언론사 등을 대상으로 한 미디어 컨퍼런스와 여행사와 일반소비자를 대상으로 한 홍보 부스 운영 등을 할 계획이다.
홍보부스는 한국 문화에 익숙하지 않은 인도인들이 한국의 전통 놀이와 한식, 한류를 체험하고 한국의 다채로운 매력을 직접 느낄 수 있도록 갤러리 존, 체험 존, 관광 존, 공연 존, 푸드 존으로 구성할 예정이다.
또한 시와 공사는 27일과 28일 'Cox & Kings' 등 현지 대형여행사를 추진하며, 주인도 대한민국대사관, 한국관광공사 뉴델리지사, 항공사(대한항공, 아시아나항공), 코트라 등을 방문해 경제·관광 관련 인도의 시장 동향을 파악해 우리시의 마케팅에 활용할 수 있는 방안을 모색할 계획이다.
시와 공사 향후 인도의 현지 여행사와 소비자를 대상으로 부산을 알리는 데 비중을 두고, 현지 기관과의 네트워크를 구축해 향후 업무협력을 도모하는 데 의미를 두고 활동할 예정이다.
부산시 관계자는 "부산과 인도 간 직항편이 없어 관광객 유치에 어려움이 있지만, 지속적인 홍보로 부산을 현지에 알리고 한국과 중국, 일본을 연계한 광역상품 개발 등을 통해 인도 관광객을 유치할 수 있도록 준비해 나가겠다"고 밝혔다.