▲이명박 전 대통령이 31일 오후 서울 강남구 사무실을 찾은 한병도 청와대 정무수석으로부터 전달받은 문재인 대통령의 평창 동계올림픽 초청장을 살펴보고 있다.(사진=연합뉴스)

문재인 대통령은 31일 오후 한병도 청와대 정무수석을 통해 평창 동계올림픽 사전리셉션 초청장을 이명박(MB) 전 대통령에게 공식 전달했으며, 이에 이 전 대통령은 “화합과 통합의 올림픽이 됐으면 좋겠다”며 평창 올림픽 리셉션 행사에 참석하겠다고 화답했다.

청와대는 그동안 검찰의 국가정보원 특수활동비 수사를 놓고 이 전 대통령 측과 갈등 양상을 보여 왔으나, 문 대통령은 전직 대통령에 대한 예우 차원에서 이 전 대통령에게 초청장을 직접 전달하라고 지시한 것으로 알려졌으며, 이에 한 수석은 이날 오후 이 전 대통령 측 대치동 사무실을 찾아 문 대통령 명의의 초청장을 전달한 뒤 기자들과 만나 “(이 전 대통령이) 평창 올림픽에 참석하겠다고 확답했다”고 밝혔다.

▲한병도 청와대 정무수석(왼쪽)이 31일 오후 서울 강남구 이명박 전 대통령의 사무실을 찾아 배석한 장다사로 부속실장에게 평창 동계올림픽 초청장을 전달하고 있다.(사진=연합뉴스)

한 수석은 이 전 대통령이 “문재인 정부가 잘 됐으면 좋겠다는 말씀, 잘 통합하고 화합하고 잘 해주셨으면 좋겠다는 말씀을 하셨다”며 “(이 전 대통령은) 초청에 대한 이야기와 올림픽을 유치하는 과정을 편하게 전반적으로 말씀하셨다:고 전했다.

그러면서 한 수석은 “이 전 대통령은 ‘추운데 오느라 고생했다’며 봉투에 담긴 초청장을 직접 열어보고 ‘문 대통령께서 진정 어린 말씀으로 초대해주셨다’”면서 “‘(평창올림픽은) 국가적 경사이고, 대한민국의 화합을 돕고 국격을 높일 좋은 기회로 올림픽이 성공적으로 개최돼야 한다고 생각해서 여러 이야기가 있지만, 긍정적으로 (참석을) 생각해보겠다. 대통령님께 잘 말씀 좀 전해 달라’고 말했다”고 전했다.

앞서 문 대통령은 참모들에게 “이 전 대통령이 올림픽 유치를 위해 정말 많이 노력했다. 정치적 상황 때문에 그런 것(평창올림픽 참석)까지 못하게 해서야 되겠나”라며 “꼭 오시도록 직접 초대장을 건네 드리라”고 말한 것으로 알려졌다.