▲문재인 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령의 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 전격 방북 취소 이후 비핵화를 둘러싼 북미 간 협상이 교착 상태에 빠진 것 아니냐는 우려 섞인 관측이 지속되고 있는 가운데 오는 5일 평양으로 제2차 대북특사단을 보내기로 했다고 발표해 정치권의 관심을 집중시키고 있다..(자료사진=연합뉴스)

문재인 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령의 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 전격 방북 취소 이후 비핵화를 둘러싼 북미 간 협상이 교착 상태에 빠진 것 아니냐는 우려 섞인 관측이 지속되고 있는 가운데 오는 5일 평양으로 제2차 대북특사단을 보내기로 했다고 발표해 정치권의 관심을 집중시키고 있다.

청와대 김의겸 대변인은 31일 청와대 춘추관에서 “오늘 오전 한국정부가 북측에 전통문을 보내 문 대통령의 특사 파견을 제안했고, 북측은 이날 오후 이를 수용하겠다는 내용의 회신을 보내왔다”고 밝히면서 “대북특사는 남북정상회담의 구체적인 개최 일정과 남북관계 발전, 한반도 비핵화 및 평화정착 등을 폭넓게 협의할 예정”이라고 말했다.

특히 김 대변인은 특사단 파견 배경에 대해 “아무래도 중요한 시점에서 남북정상회담이 열리는 만큼 남북이 긴밀하게, 농도 있는 회담을 하기 위해 특사가 평양에 가기로 한 것”이라며 “ "우리 쪽에서만 (특사 파견을) 생각한 것은 아니며, 남북 모두 여러 경로를 통해 이 문제를 협의했으며 이 시점에서 특사 파견이 필요하다는 판단을 내린 것”이라고 설명했다.

그리고 김 대변인은 “여러분도 아시겠지만 남북 사이에 다양한 경로로 상시적으로 대화하는 채널이 있다”며 “마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북 연기 이후에도 계속해서 얘기를 해왔다. 그 대화의 결과가 남북정상회담을 위한 특사 파견”이라고 강조해 남북이 비핵화 협상 돌파구로서의 정상회담 필요성에 공감했음을 시사했다.

문 대통령은 앞서 지난 4·27 남북정상회담 당시에도 대북특사단 파견이 회담 일정 합의에 큰 역할을 한 전례가 있는 만큼 이번 특사 카드가 9월 남북정상회담 준비가 본격화하며 비핵화 소강 국면을 타개하는 신호탄이 될지 주목되고 있는 가운데 폼페이오 장관의 방북 연기 이후 비핵화를 둘러싼 북미 간 협상이 교착 상태에 빠진 것 아니냐는 우려 섞인 관측이 지속되고 있 상황에서 다시금 남북대화에 박차를 가하며 ‘중재 행보’에 나선 셈이다.

따라서 정치권에서는 누가 특사로 파견되고, 방북해서 누구를 만날지 등에 대해서 벌써 관심이 집중되고 있는 가운데 지난 3월 특사단으로 방북했던 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장이 이번에도 평양을 찾을 수 있다는 전망이 나오고 있으며, 임종석 대통령 비서실장이 직접 나설 가능성도 거론되고 있다.

그러나 김 대변인은 누가 특사로 가고, 특사단 규모가 어느 정도 될는지는 “아직 결정되지 않았으며 협의할 예정”이라고 말을 아꼈으며, 특사단이 북측에서 만날 상대에 대해서도 “저희가 내심 생각하는 바는 있지만, 그 부분도 결정되지 않았다”며 “누가 갈지, 누구를 만날지, 며칠을 머물지, 교통은 어떻게 이용할지 등은 결정이 되는 대로 발표를 하겠다”고 신중한 모습을 보였다.

김 대변인은 문 대통령과 트럼프 대통령간의 전화통화나 정의용 안보실장의 방미 가능성에 대한 질문에 “"아직 결정되거나 예정된 것은 없으며 전화통화나 방미가 이뤄진다 해도 특사가 다녀온 뒤에 결과물을 갖고 이야기하지 않을까 싶다”고 대답하면서 “특사 결정 과정에서 미국과도 긴밀히 소통했다면서 흔들림 없는 한미공조 기조를 거듭 확인하면서 남북정상회담 내용에 대해서는 우리 정부와 미국이 상시로 긴밀하게 정보를 교환하고 협의하고 있다”고 말했다.