부산시 서구에 위치한 부산공동어시장 입구 전경 (사진=변옥환 기자)

부산시가 오는 13일 오후 2시 시청 7층 영상회의실에서 부산공동어시장 5개 출자 수협, 조합공동사업법인 간 ‘공동어시장 공영화·현대화사업의 성공적 추진을 위한 협약’을 체결한다고 12일 밝혔다.

지난 1973년 건립 이후 국내 최대의 산지 위판장 역할을 해 온 부산공동어시장은 시설 노후화와 비위생적인 위판 구조를 개선하기 위해 지난 2015년부터 현대화 사업을 추진해 왔다.

그러나 운영진 지배구조 난맥 등으로 파행 운영은 물론 현대화 사업도 대안 없이 계속해서 지연돼 왔다.

성격이 다른 5개 수협이 동일 지분을 갖고 운영되고 있는 공동어시장은 각 수협이 추구하는 목적과 이해관계가 달라 효율적이고 합리적인 의사결정을 기대하기 어려운 구조다.

이러한 지배구조는 결국 대표이사 선출 파행과 같은 경영 전반에 걸쳐 다양한 문제점을 일으켰다.

부산 수산업은 연근해 자원량 감소, 한-일 어업협정 협상 지연 등으로 대내외적으로 위기에 직면해 있다. 그 중심에 공동어시장이 변해야 한다는 지역사회의 요구는 시민단체 등으로부터 지속해서 제기돼 온 바 있다.

특히 지난해 산정된 기본설계안에 따르면 공동어시장 현대화 사업은 어시장 측이 요구하는 시설 규모를 모두 반영할 경우 1169억원의 추가 사업비가 필요하다. 규모를 축소하더라도 약 440억원이 넘는 증액이 필요해 전면 재검토가 불가피한 실정이다.

이번 협약은 부산시와 어시장 측이 공동어시장 공공성 확대를 전제로 한 현대화 추진이 돼야 한다고 협의하고 상호 논의한 끝에 이뤄질 수 있었다고 시는 설명했다.

오거돈 부산시장은 “부산 수산업의 기본이 되는 연근해 수산업과 수산유통산업 경쟁력 강화를 위해 공동어시장 현대화 사업은 반드시 성공해야 한다”며 “시민에게 사랑받고 후세에 자랑스럽게 물려줄 수 있는 명품 어시장으로 만들기 위해 모두 함께 힘을 모아야 한다”고 강조했다.

한편 시는 향후 청산비용 산정 후 올해 말까지 청산계약을 체결할 예정이라고 설명했다. 내년에는 청산 절차와 함께 새로 어시장을 관리, 운영할 공공출자법인 설립을 추진한다는 계획이다.