울산시는 소형 항공운송사업자 ‘하이에어’가 2020년 1월 1일부터 울산~김포 노선을 매일 왕복 3회(6편) 정기 취항한다고 30일 밝혔다.

하이에어는 지난 2017년 12월 설립해 2018년 12월 소형 항공운송사업면허를 취득했다.

12월 9일 안전 운항 능력에 대한 모든 검증을 완료해 국토교통부로부터 운항증명(AOC)를 발급받았다. 지난 12일부터 울산~김포 노선을 매일 왕복 1회(2편)씩 부정기편으로 운항 중이다.

하이에어 항공기재는 유럽 양대 항공사인 프랑스의 에어버스(Airbus)와 이탈리아의 레오나르도(Leonardo)의 합작사인 에이티알(ATR)사의 72-500기종이다. 이 기종은 동급 대비 이산화탄소 배출량과 연료비를 40% 정도 줄이는 친환경 기체이다. 기존 72석의 좌석을 50석의 프리미엄급 좌석으로 개선해 경제적인 비용 보다 쾌적한 환경을 제공할 수 있는 장점을 가지고 있다.

또한, 하이에어는 울산 시민에게 항공운임 상시 10% 할인 혜택과 학생 및 불우 이웃에게 장학금 등의 복지 지원사업을 펼쳐 지역 이미지를 다지고 있다.

오는 2023년까지 에이티알(ATR) 72-500 시리즈를 매년 2대씩 총 10대를 도입해 울산~김포 노선에 이어 울산~여수와 울릉도 등 국내 노선 확대와 일본, 중국 단거리 국제 노선도 개발한다는 계획이다.

울산시 관계자는 “하이에어 정기 취항으로 울산시민들의 항공 교통 편익이 크게 개선될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

한편 울산공항은 2020년 1월 1일부터 울산~김포 구간을 매일 왕복 8회운항하고, 울산~제주 구간을 매일 왕복 4회 운항한다.