정부가 코로나19 확산을 막기 위해 다소 완화된 사회적 거리두기를 어린이날인 내달 5일까지 이어가기로 했다.  19일 오후 서울 여의도 한강시민공원에서 시민들이 산책하고 있다. (사진=-연합뉴스)

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산되는 것을 막기위해 운영을 ‘중단’하도록 권고했던 유흥시설이나 헬스장 등 생활체육시설, 학원, 종교시설 등을 이격거리 유지, 마스크 착용, 출입자 발열체크, 출입기록 등 방역지침을 지키면서 시설을 운영하도록 허용하는 ‘운영자제’ 수준으로 하향조정한다.

그러나 정부는 지금처럼 방역수칙을 제대로 준수하지 않으면 지자체가 운영중단 권고, 집회금지와 벌금 부과 등 행정명령을 내릴 수 있다는 점은 동일하며, 특히 앞으로 2주 단위로 감염확산 위험도와 생활방역 준비상황을 평가하는 생활방역위원회를 매주 개최한다.

우선 해당 시설을 운영할 때는 출입 전·후 발열체크, 사람들 간 간격 유지, 공용물품 사용 금지, 환기 등 '방역지침'을 반드시 준수해야 한다. 향후 16일간 시설 운영자와 이용자가 이를 얼마나 잘 지키는지가 코로나19 재확산 여부를 결정지을 것으로 보인다.

그리고 당장 교회에서 예배를 볼 때 신도들 간 간격을 띄워야 하며, 예배 전후 신도들이 삼삼오오 모여 대화하거나 함께 식사하는 것도 해서는 안된고 헬스장 등 실내 운동 시설에서는 사람들 간 충분한 거리를 두도록 해야 한다.

제21대 국회의원선거 사전투표 첫날인 지난 10일 서울역에 마련된 남영동 사전투표소에서 시민들이 코로나19 예방을 위해 띄엄띄엄 줄 서 있다. (사진=연합뉴스)

정부가 이처럼 사회적 거리두기를 연장하되 강도를 약화한 배경에는 19일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 신천지 슈퍼감염이 일어난 지난 2월 중순 이후 두 달 만에 일일 신규 확진자 수가 한 자릿수로 떨어진 8명으로 전날보다 10명이 감소한데 따른 것이다. 

그러나 정부는 최근 신규 확진자가 하루 한 자릿수까지 줄었지만, 완화한 형태의 ‘사회적 거리두기’ 시행으로 느슨해지면 잠복기를 거쳐 5월께 코로나19 환자가 급증해 그동안 온 국민이 기울여온 코로나19 억제 노력이 물거품이 될 수도 있다는 우려도 나오고 있어 이날부터 황금연휴 기간인 5월 5일까지 사회적 거리두기를 이어가기로 했다.

특히 오는 30일 부처님오신 날 부터 5월5일 어린이날까지는 공휴일(1일 근로자의 날)과 주말(2~3일)이 이어져 다음달 4일 월요일 하루만 휴가를 내면 최대 6일까지 징검다리 연휴를 보낼 수 있어 감염병 확산 우려가 커진데 따른 것이다.

아울러 정부는 다음달 6일부터 그동안 정부가 주도해온 방역과 거리두기 방식에서 벗어나 국민 참여형 방역과 거리두기를 통해 일상생활과 경제활동을 복원하는 지속가능한 방역을 뜻한는 ‘생활방역’으로 전환할 가능성이 있다. 특히 ‘자격시험과 채용시험’ 등은 철저한 방역수칙 준수를 전제로 제한적으로 시행하며, 학생들의 등교와 개학은 순차적으로 추진하는 방안을 검토 중이다.

더구나 무관중 경기를 전제로 실외 스포츠 등은 예외적으로 허용하기로 하면서 5월 초를 목표로 했던 프로야구 개막도 청신호가 켜졌다.