경상대학교 가좌캠퍼스 전경. (사진=경상대 제공)

국립 경상대학교(GNU)는 세계적인 과학저널 ‘네이처’가 발표하는 대학·연구기관의 연구 경쟁력 지표인 ‘네이처 인덱스’ 2020년 학술기관 순위(Nature Index 2020 tables: Institutions-academic)에서 국내 18위, 거점 국립대 5위를 기록했다.

네이처 인덱스는 과학전문 학술지 네이처가 매년 발표하는 것으로, 국제 유력 학술지 82개에 등재된 논문의 연구자와 공저자의 기여도 등을 종합적으로 산출해 평가한다.

평판도 등 다른 요소가 포함되지 않아 각 기관의 연구경쟁력을 측정할 수 있는 지표로 알려져 있으며, 2020년 평가는 2019년 한 해 동안 발간된 학술지를 대상으로 500위까지의 순위를 발표했다.

이 순위에서 경상대는 2018년 연구경쟁력 점수 7.51에서 2019년에는 13.37로 무려 72.1%나 상승한 것으로 평가받았다. 전체 순위도 지난해 26위에서 8계단 뛰어올라 18위를 기록했다.

분야별로는 ‘화학’은 연구경쟁력이 2018년 4.47에서 2019년 9.06으로 89.1% 상승해 국내 14위, 거점 국립대 2위에 올랐다. ‘지구 및 환경’은 2018년 0.42에서 1.07로 149.3% 상승해 국내 15위, 거점 국립대 4위에 올랐다.

‘생명 과학’은 1.43에서 2.22로 54.1% 상승해 국내 18위, 거점 국립대 5위, ‘물리 과학’은 1.52에서 2.42로 57.5% 상승해 국내 30위, 거점 국립대 7위를 기록했다.