지난 2018년 4월 청와대에서 열린 남북정상회담 원로자문단과의 오찬에서 문 대통령이 당시 민주평화당 박지원 의원과 얘기를 나누고 있다. (사진=연합뉴스)

박지원 국가정보원장 후보자에 대해 미래통합당 주호영 원내대표가 ‘적과 내통하는 사람’이라는 표현을 사용한 것을 두고 이례적으로 문재인 대통령이 직접 나서 해당 발언이 부적절했다고 지적하는 등 여야 공방이 가열되고 있다. 

여권이 일제히 박 후보자 엄호에 나서자 야권은 박 후보자에 대한 비판의 수위를 끌어올리며 낙마 공세에 화력을 더욱 집중하고 있다. 

문 대통령은 지난 20일 박 후보자에게 “적과 내통하는 사람”이라는 취지로 비판한 주 원내대표에 대해 “매우 부적절한 발언”이라며 “아무리 야당이라도 어떻게 그렇게 말할 수 있느냐. 내 발언을 직접 공개하라”고 지시했다고 청와대 강민석 대변인이 전했다.

민주당 강훈식 수석대변인도 이날 서면논평을 통해 “또 다시 색깔론을 주장하고 싶은 것인가, 남북관계를 위한 노력을 폄훼할 것인가”라며 주 원내대표의 사과를 촉구했으며, 청와대 국정상황실장을 지낸 윤건영 의원도 페이스북을 통해 “대북특사가 내통의 근거라면, 박정희 대통령 시절 7·4 남북공동성명을 만들어 낸 이후락 중앙정보부장도 내통한 사람인가. 근거도 없는 ‘찌라시’ 수준의 언어가 제1야당 원내대표 입에서 나오는 것이 처참하다”고 지적했다.

이에 통합당 주 원내대표는 이날 페이스북에서 “박 후보자는 대북송금 특검 결과 6·15 남북정상회담을 대가로 북한에 4억5천만달러를 송금한 데 관여한 혐의로 유죄판결을 받고 복역한 바 있다”며 “오로지 정상회담 쇼를 위해 밀실에서 위법을 무릅쓰며 북한 비위 맞추기에 올인한 인사”라고 거듭 비판했다.

또한 주 원내대표는 청와대가 국정원장 인사 발표 당시 박 후보자가 북한에 대한 전문성이 높다고 밝힌 것에 대해 “국민을 속이고 북한과 뒷거래하고, 북한이 원하는 대로 다 해 준 업적(?)이 전문성이라는 말인가”라고 반문했다.

그리고 주 원내대표는 “국정원장이 남북대화에 직접 나섰지만 하노이 노딜로 끝난 실패를 겪고서도 반면교사는커녕 그 실패를 답습하는 문재인 정권의 인식이 개탄스럽다”며 “또다시 국정원장을 친북 인사로 채우면 대북정책 실패가 없던 일이 되고 한반도 평화가 바로 이루어지는가”라고 비판했다.

그러면서 주 원내대표는 전날 박 후보자에 대해 ‘적과 친분관계가 있는 분’ ‘내통하는 사람’이라고 말해 비판을 받은 것과 관련해서는 “제가 국정원장 후보자에 대해 한 지적은 국정원장의 역할이 과연 어떤 것인지, 근본적인 문제에 대한 것”이라며 “달을 가리키는 손가락이 아니라 달을 보기 바란다”고 적었다.