민주당 이낙연 공동 상임선대위원장이  7일 국회에서 4·7 재보궐선거 투표를 독려하는 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

차기 대선의 ‘전초전’ 성격으로 치러진 서울·부산시장 재보궐선거에서 야당인 국민의힘이 압승하고, 여당인 더불어민주당이 참패함으로써 여권 대권주자들의 셈법이 복잡해졌다. 

보궐선거를 진두지휘했던 민주당 이낙연 공동선거대책위원장은 책임론을 피할 수 없는 데다 최근 한 자릿수대까지 떨어진 지지율을 회복할 기회마저 놓쳤다. 

더구나 이 위원장은 문재인 정부 초대 총리를 지낸데다 곧바로 여당 대표로 자리를 옮겨 국정의 시작부터 지금까지 궤를 같이했다는 점에서 부동산 실정을 비롯해 현 정부의 공과를 직접적으로 떠맡아야 하는 상황이 됐다. 

특히 당 대표 시절 귀책사유가 있으면 후보를 내지 않기로 한 당헌·당규를 고쳐가면서까지 후보 공천을 감행한데 따른 정치적 내상이 가장 클 것으로 보인다.

반면, 현직 지자체장으로 선거운동에 나설 수 없어 재보선 이슈와 거리를 둬 상대적으로 책임론에서 자유로운 이재명 경기도지사는 여권 내 ‘지지율 1위’라는 타이틀에다 민주당 내 비주류에서 대안세력이라는 이미지까지 더해져 당분간 독주 체제를 이어갈 것으로 보인다.

또한 여권 전체의 위기론이 이 지사 중심으로 뭉쳐야 한다는 ‘단결론’으로 변화할 가능성에 무게가 실리고 있다. 

하지만 돌아선 중도층 표심을 얻을 수 있을 지가 관건이다. 문재인 정권과 민주당에 강력한 ‘옐로카드’를 든 성난 민심을 극복하는 것이 쉽지 않을 것이라는 얘기다. 

이재명 경기도지사와 민주당 박영선 서울시장 후보가 지난달 24일 국회 의원회관에서 만나 대화하고 있다. (사진=연합뉴스)

정세균 국무총리도 화려하게 대선 레이스에 뛰어들 것으로 관측됐으나 차질이 불가피해졌다. 정 총리는 지지율 5% 벽을 넘지 못하는 상황에서 여권 지지율 전체 하락과 맞물리면 후보군에서 탈락할 가능성도 대두되고 있다. .
 

당내 주류인 친문(친문재인)계와 친노(친노무현)계의 행보도 주목된다.  

민주당이 부산시장 배출에 실패한 여파로 제3후보로 거론되던 ‘원조 친노’인 이광재 의원의 외연 확장에도 빨간불이 켜진 상태다. 이 의원은 고향인 강원을 넘어 PK(부산경남)까지 세를 확장하려는 계획을 가지고 부산선대위 미래비전위원장을 맡아 험지로 분류됐던 부산 선거판에 제 발로 뛰어들었으나 되레 부메랑을 맞은 셈이다. 

여권의 한 핵심관계자는 8일 CNB뉴스와의 통화에서 “현재 친문과 친노 진영에서 거론되는 제3 후보로 정 총리를 비롯해 추미애 전 법무부 장관과 임종석 전 청와대 비서실장, 유시민 노무현재단 이사장, 그리고 이광재 의원 등이 거론되고 있다”며 “그러나 이번 선거에 승리했어야 제3의 후보를 만들어낼 수 있었지만 참패하는 바람에 동력이 잃었다. 설령 제3의 후보가 나온다고 하더라도 대세를 형성할 동력이 부족할 것”이라고 분석했다.

(CNB=심원섭 기자)