민주당 송영길 대표(가운데)를 비롯해 최고위원들이 지난 10일 국회에서 문재인 대통령의 취임 4주년 특별연설을 시청하고 있다. (사진=연합뉴스)

야당인 국민의힘이 인사청문회 과정에서 부적격으로 판정한 임혜숙 과학기술정보통신부, 박준영 해양수산부, 노형욱 국토교통부 장관 후보자 등 이른바 ‘임·박·노’ 장관 후보자 거취 문제를 놓고 더불어민주당이 자중지란에 빠졌다. 

특히 이들 3인에 대해 인사권자인 문재인 대통령이 “능력도 고려해야 한다”며 강제로 ‘낙마’시킬 생각이 없다는 뜻을 피력하자, 공을 받아 든 민주당 지도부는 이러지도 저러지도 못하고 있다. 

민주당은 이 문제를 두고 의원총회에 이어 지도부 간담회까지 열었지만 당 내부 분위기는 ‘사수파’와 ‘낙마파’로 갈리고 있다. 

민주당 내에선 이들에게 표면적으로 중대한 결격 사유가 없다는 게 중론이지만 국민 눈높이를 감안해 정무적 판단을 해야 한다는 목소리도 계속 제기되고 있다.

절충안으로 최소 1명은 낙마가 불가피하다’는 의견도 나오고 있다.

비주류로 분류되고 있는 한 중진의원은 12일 CNB뉴스와의 통화에서 “지난 주말을 지내면서 당내에서는 ‘세 후보자 모두 임명하기는 어려운 상황 아니냐’는 공감대가 적지 않게 형성되고 있디”며 “최소한 임혜숙·박준영 후보자 두 분은 민심에 크게 못 미치고 있어 임명을 해선 안 된다는 분위기가 지배적”이라고 주장했다.

반면, 옹호 목소리도 만만치 않다.

친문계로 분류되는 한  의원은 CNB뉴스와의 통화에서 “국민 눈높이에 다소 미흡한 부분이 있을 수 있지만 나라를 위해 일할 기회를 완전히 박탈해 버릴 만한 결정적인 어떤 하자가 있는 건 아니다”고 말했다. 

민주당 지도부는 두 가지 측면에서 이 문제를 고민하고 있다.

단기적으로는 야당과 협상이 필요한 김부겸 국무총리 후보자의 국회 인준과 얽히는 측면이다. 김 총리 후보를 살리기 위해 일정부분 야당에게 양보가 필요하다는 것. 

또다른 한축은 송영길 대표 등 신임 지도부의 ‘쇄신 의지’와 ‘친문’ 사이 관계 설정 문제다. 이번 사안이 계파간 갈등으로 비화될 수 있기 때문이다. 

이에 민주당 한 당직자는 “당 지도부가 의견 수렴을 할 때 다수의 의원들이 일부 후보자는 교체해야 한다는 의견을 피력했다”며 “따라서 송영길 대표를 비롯해 당 지도부도 쇄신 차원에서 그런 의지를 가진 것으로 알고 있다. 청와대와의 관계 등을 고려해서 결단을 내려야 할 것”이라고 주장했다.

(CNB=심원섭 기자)