중앙선거관리위원회 전경 (사진=선관위 제공)

중앙선거관리위원회는 변화하는 시대 흐름에 부응하기 위해 각계 의견을 수렴해 심도 있는 검토 후 정당 가입 연령을 현행 18세에서 16세로 낮추고, 유튜브를 비롯한 소셜미디어를 통한 정치후원금 모금을 허용하는 방안을 추진한다.

선관위는 우선 정당가입 연령을 16세로 하향해 16세 이상의 미성년자에 대한 투·개표 참관 허용, 청소년 모의투표 허용 등을 통해 정치 참여 기회를 확대하자는 내용을 골자로 하는 정치관계법 개정의견을 지난 25일 국회에 제출했다고 밝혔다.

이와 관련 선관위 한 관계자는 26일 CNB뉴스와의 통화에서 “시대의 흐름에 맞게 정당 가입 연령이 16세로 낮춰질 경우 고교생들의 정당가입도 가능할 수 있을 것”이라며 “그러나 학생들의 학습권 보호를 위해 학교에서의 투표참여 권유나 공개 연설, 선거 홍보물 배부 등은 금지하도록 했다”고 밝혔다.

선관위는 예비후보자들의 선거운동 확대를 위해 예비후보자 등록 신청 개시일은 대통령 선거의 경우 선거일전 240일전에서 1년전으로, 국회의원 및 시도지사 선거는 120일전에서 240일 전으로 각각 늘릴 예정이다.

그리고 예비 후보자의 신문·방송광고와 방송연설 횟수 제한을 없애고, 종합편성채널에서도 방송광고와 연설이 가능하도록 선거운동 제한 규정 완화했다. 다만 공개 연설시 확성장치의 출력 규모와 사용 시간은 규제한다.

아울러 선관위는 유튜브 등 소셜미디어의 시청자 후원 서비스를 통해 후원금을 모금할 수 있도록 하는 한편, 당내경선 및 후보 단일화 여론조사결과의 공표·보도도 허용하기로 했으며, 정당에 대한 국고 보조금 배분방식도 개선해 우선적으로 교섭단체 구성 정당에 보조금 절반을 균등히 배분하는 대신, 국회의원 의석수와 득표수 비율 등에 따라 배분하도록 했다.

이밖에 정치자금 내역을 매달 인터넷에 공개하고, 감염병 등 긴급사태 시 격리된 사람도 거소투표를 할 수 있도록 하는 방안 등도 제안했다.

선관위 측은 “선거 운동, 정당 활동의 자유, 참정권 보장을 강화하자는 취지 하에 각계 의견을 수렴해 개정의견을 확정했다”고 설명했다.

(CNB=심원섭 기자)