이재명 경기도지사가 지난달 20일 여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘대한민국 성장과 공정을 위한 국회 포럼 출범식’에서 축사를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

야권의 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장과 국민의힘 전당대회에서 이준석 후보가 돌풍을 일으키면서, 더불어민주당 내에서 경선 연기론이 대시 점화하고 있다.  

하지만 대권 지지율 선두를 독주하고 있는 이재명 경기도지사 측이 강하게 반대하고 있어 경선 연기론을 둘러싼 갈등 또한 커지고 있다. 

한때 친문(친문재인)계를 중심으로 거론됐던 경선연기론에 이번에는 당내 대권 주자들이 가세하고 있다. 대권잠룡인 이낙연 전 민주당 대표와 정세균 전 국무총리 등이 경선연기론에 힘을 보태고 있다. 

이 전 대표의 한 측근은 8일 CNB뉴스와의 통화에서 “경선이 축제의 장이 되고, 본선 승리에 기여하기 위해서는 경선 시기와 방식을 한꺼번에 논의해야 한다”고 주장했다.

정 전 총리도 7일 기자들과 만나 “조만간 백신 접종이 제대로 이뤄지면 정상적 경선이 가능할 수 있을 것”이라며 “이런 것들을 종합적으로 검토해 경선 시기, 방법 논의를 진지하게 할 필요가 있다”고 말했다. 

반면 이 지사 측 한 의원은 CNB뉴스와의 통화에서 “경선을 미룬다면 과연 정기국회와 국감이 제대로 되겠느냐. 원칙대로 경선을 치러야 하고 정책, 법, 예산으로 국민들에게 더 많은 성과를 보여드려야 한다”면서 “야당의 경선 일정과 무관하게 민주당 후보를 일찌감치 선출해 정기국회에서 집권 여당의 실력을 보여주는 것이 대선 승리 전략”이라고 반대의사를 분명히 했다.

정세균 전 국무총리(오른쪽)와 이낙연 전 대표가 지난달 27일 여의도 중소기업중앙회에서 열린 민주당 이광재 의원 대선 출마 선언식에서 만나 인사하고 있다. (사진=연합뉴스)

한편 민주당 지도부는 이달 중순쯤 대선기획단을 발족해 경선 방식과 관련한 의견 수렴에 나설 방침이다. 민주당 당헌 88조는 대선 경선에 대해 선거일 180일 전까지 후보를 선출하도록 돼 있으며, ‘다만 상당한 사유가 있는 때에는 당무위원회의 의결로 달리 정할 수 있다’고 단서조항을 달고 있어 이에 따라 경선 일정을 조정할 여지는 있다.

(CNB=심원섭 기자)