민주당 이재명 대선 후보와 새로운물결 김동연 대선 후보가 2일 양천구 목동 CBS에서 열린 양자 정책토론회에 참석하기 위해 이동하면서 대화를 나누고 있다. (사진=연합뉴스)

더불어민주당 이재명 대선 후보와 새로운물결 김동연 대선 후보 간의 단일화 가능성이 부상하면서 대선 정국이 요동치고 있다. 

두 후보는 대선 30여 일을 앞둔 2일 첫 양자 정책 TV토론을 가졌는데, 토론의 분위기로 볼때 연대 가능성이 점쳐지고 있다. 

두 후보는 이날 오후 CBS 주관으로 열린 '한판의 승부'라는 대선 후보 정책 토론회에서 서로를 공감하는 모습을 다수 연출한 것은 물론, 심지어 이 후보는 김 후보를 수시로 치켜세워 적극적으로 배려하는 모습을 보였다. 

코로나19로 피해를 본 소상공인 지원과 관련한 ‘추가경정예산(추경) 증액’으로 토론이 시작되자 먼저 질문에 나선 김 후보가 “최소한 소상공인 지원에 대한 추경 문제 있어서는 의견을 같이했으면 한다”며 “소상공인에게 희망을 줄 수 있는 고민을 해달라”고 당부했다.

이에 이 후보는 “후보님 말씀에 공감한다. 국가가 소상공인에 대한 지원이 적다는 것은 명백한 사실이며, 대대적인 추경을 통해 소상공인의 삶을 지켰으면 좋겠다”고 화답하면서 “김 후보님은 최고 전문가로서 인정한다”고 치켜세웠다.

정치분야 토론에서는 김 후보가 “내가 예전부터 국회의원 연속 3선 초과를 하지 말도록 하자고 했더니 민주당이 개정안을 내놨다. 그런데 부칙에 ‘다선 의원을 초선으로 인정한다’는 내용을 넣었다”면서 문제를 제기했다.

그러면서 김 후보는 “지난번 (총선에서) 준연동형 비례대표제를 해서 꼼수 정당을 만든 것이랑 비슷한 이야기”라고 비판했다.

이에 이 후보는 “전적으로 공감한다. 그런데 이게 민주당 당론은 아니다. 개별 의원들이 낸 입법 법안 중 하나”라고 해명하면서 “저는 김 후보님 말씀이 충분히 맞다고 생각한다. 기본적으로 지금 당장 다 적용하는 게 맞는다고 판단한다”고 답했다.

민주당 이재명 대선 후보와 새로운물결 김동연 대선 후보가 2일 양천구 목동 CBS에서 열린 양자 정책토론회에 앞서 화기애애하게 대화를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

뿐만 아니라 이 후보는 김 후보가 거대 양당 정치의 폐해를 비판하며 정치개혁을 언급할 때도 “양당 체제가 편을 갈라 정치를 왜곡하고 있다”고 인정해 눈길을 끌었으며, 이에 김 후보는 “공감한다”며 자신의 ‘정치세력 교체론’을 피력하기도 했다.

그러면서 김 후보는 “양당 기득권 체제를 깨야한다. 다양한 목소리를 들어야한다. 사람쓰는 게 중요하다”고 강조하자 이 후보는 “나는 진영에 따라 편가르기를 하지 않았다. 성과를 중요하게 생각하고 이를 위해 유능한 인재를 썼다”고 주장했다.

특히 이 후보는 “견제와 균형이 필요하다”며 책임총리제를 거론하면서 “총리에게 권한을 주고 책임을 물으면 된다”고 김 후보 의견을 묻자, 김 후보는 “제대로 하면 좋다. 대독총리, 간판총리가 아니라 실제적 권한이 주어져야한다”고 대답했다.

물론 신경전도 없지 않았다. 김 후보가 “이 후보 공약이 650개나 되는데 다 하면 돈이 얼마나 드는지 계산해봤냐”고 따지자, 이 후보는 “총액으로 가용할 예산 범위를 넘기지 말자고 정해놓고 그 안에서 조정해가고 있다”고 응수했다.

아울러 김 후보는 “제가 세 개 정부를 거치면서 많은 분이 이 문제에 있어 국정운영에 큰 지장을 초래하는 것을 봤다. 가용 재원 문제를 만만히 보지 마시라”고 충고하면서 “대장동 같은 경우에도 어쨌든 (이 후보가) 책임자로 계실 때 있었던 일이니 국가 지도자가 신뢰를 줄 수 있어야 한다. 분명한 입장과 국민에게 신뢰를 줄 수 있는 걸 했으면 어떻겠느냐”고 질문하자 이 후보는 명확한 답변을 피하기도 했다.

이렇듯 이날 화기애애한 토론 분위기나 정치이념과 이해관계 등을 고려할 때 두 사람이 손잡는 그림이 현실화할 수도 있다는 전망이 나오고 있지만 일단 양측 모두 공식적으로는 단일화 가능성에 대해 선을 긋고 있다.

민주당 선대위 관계자는 2일 민주당사에서 <CNB뉴스> 기자와 만나 “오늘 이 후보와 김 후보의 양자 토론은 후보 단일화나 그 이후 어떠한 정치적 해석이 가능한 시나리오를 전제로 한 게 아니다”라고 일축했다. 

하지만 민주당 내부에서는 김 후보가 문재인 정부의 첫 경제부총리를 지낸데다 박근혜 정부의 첫 국무조정실장까지 역임해 진보와 보수를 모두 아우를 수 있다는 장점이 있다는 점에서, 김 후보와의 연대로 이번 대선의 최대 승부처인 중도층 공략에 ‘보약’이 될 수도 있을 것이라는 전망이 나온다. 

반면, 김 후보 측은 대선 마지막까지 완주하겠다는 의사를 표하고 있는 상태다. 김 후보의 한 측근은 3일 <CNB뉴스>와의 통화에서 “김 후보는 대선까지 한 달 남짓 남아 적지 않은 변화가 있을 것으로 생각하고 열심히 끝까지 달린다는 것이 공식적인 입장”이라고 단일화 가능성을 일축했다.

그러나 현행 선거법상 대선 후보의 유효 득표율이 10%를 넘지 못하면 선거비용을 한푼도 보전받지 못하고, 후보 등록에 필요한 별도의 기탁금 3억원도 돌려받지 못하기 때문에 일각에서는 선거 막판 두 후보가 단일화를 시도할 것이라는 관측은 사라지지 않고 있다. 한발 더 나가 김 후보를 새 정부 초대 책임총리로 발탁하거나, 경기지사 선거에 내보내자는 말까지 나오고 있다. 

(CNB=심원섭 기자)