박병훈 전 경북도의회 의회운영위원장 경주시장 예비후보.

국민의힘 박병훈 前 경북도의회 의회운영위원장이 경주시장 출마를 공식 선언했다.

박병훈 前위원장은 오늘 오후 2시 경주역 광장에서 언론인과 일반시민들이 참석한 가운데 출마 기자회견을 가졌다. 박후보는 경주의 새로운 미래가 펼쳐질 화합과 소통의 공간인 경주역 광장에서 출사표를 던지게 되어 감격스럽고, 동시에 막중한 책임감을 느낀다고 밝혔다.

박병훈 예비후보는 현재의 경주가 절체절명의 위기 상황에 처해 있다고 진단한다. 30만 명에 육박하던 인구는 지속적으로 감소하여 간신히 25만 명을 유지하고 있고, 재정자립도 역시 20% 밑으로 추락했음을 지적한다. 또한 독보적인 관광자원을 보유하고 있음에도 세계적인 트렌드를 따라가지 못해 국내외 관광객들에게 외면당하고 있는 현실을 지적했다.

박후보는 이러한 위기에서 탈출하기 위해 명실상부 경주다운 경주를 만들어야 한다고 강조한다. 경주다운 경주는 경주답게 생각하고, 경주답게 행동하는 것을 의미한다.

경주는 세계에서 유래를 찾기 힘든 천년 국가, 통일신라의 중심도시이자 역사적으로 문화, 과학, 교육, 경제의 뿌리도시였는데, 이것은 경주가 ‘통합’, ‘뿌리’, ‘1등’이라는 위대한 유전자를 보유하고 있음을 의미한다. 따라서 경주다운 경주는 고만고만한 도시가 아니라 최고의 유전자라는 자부심에서 뿜어 나오는 고품격 문화관광도시라는 것이다.

박후보는 우리의 경주다움이 지난 수 세기 동안 왕릉과 함께 잠들어 있음을 개탄하고, 자신이 경주다움을 깨워 일으키는 역할을 하겠다고 다짐했다.

박 후보는 자신이 경주에서 태어나 자라고 평생을 살아온 토종 정치인인 만큼 지역 문제를 정확하게 진단할 수 있다고 자신한다. 8년 동안 경북도의회 의회운영위원장과 예산결산위원장을 지냈고, 최근 대선에서는 윤석열 당선인의 중앙선거대책위원회 조직통합본부 부본부장, 경북본부장의 중책을 맡아 윤석열 정부 탄생에 일조했다.

그 과정에서 중앙의 유력인사들과 인맥을 쌓고 굳건한 신뢰관계를 구축했다. 어느덧 패기와 열정을 갖춘 청년 박병훈에서 경륜과 실력까지 갖춘 중년 박병훈으로 진화했다.

박 후보는 경주다운 경주를 만들기 위한 8가지 전략분야, 즉 △비욘드 로마(beyond Rome) - 로마를 넘어서 3천만 관광객 시대의 도시 기반 구축 △저탄소, 친환경, 전기수소차 전문 신산업단지 조성 △농․축산․임․어업 분야를 10대 명품을 제공하는 고부가 산업으로 전환 △경주시민의 행복지수 파격 상승 - 국내 1위 목표 △경주다움 도심재생 프로젝트로 경주 재설계, △경주다움의 핵심인재 2천명 육성 △시민소통 시스템과 보상제도 구축 △경주다움 미래연구소 설립을 제시했다.

더불어 이상 8개의 전략분야는 32개의 세부과제로 구체화될 것이라고 밝혔다.

마지막으로 박 후보는 “이런 엄중한 위기상황에서는 유능하고, 위기대처능력이 강한 사람이 필요합니다. 늘 시민 속에 있어 애환을 함께 한 제가 나서겠습니다. 시민의 귀가 되고, 시민의 가슴이 되며, 시민의 발이 되어 시민의 삶과 함께 뛰는 시장이 되겠습니다. 삶의 현장에서 시민들과 함께 땀과 눈물을 흘리며 경주의 보다 나은 내일을 준비해왔습니다. 준비된 새 인물 박병훈에게 일할 기회를 주십시오!”라며 지지를 호소했다.