25일 국회에서 열린 한덕수 국무총리 후보자에 대한 인사청문회에 민주당과 정의당 의원들의 자리가 비어 있다. (사진=연합뉴스)

윤석열 정부 초대 내각 인사청문회가 25일 ‘파행’으로 첫 발을 뗐다. 이날 열린 새 정부 첫 국무총리 후보자인 한덕수 후보자에 대한 국회 인사청문특별위원회가 더불어민주당과 정의당은 한 후보자의 불성실한 자료제출을 지적하며 회의 참석을 거부했으며, 이에 국민의힘은 ‘몽니 부리기’라고 비판하는 등 치열한 논란 끝에 30여분만에 끝났다.

앞서 국무총리와 장관 후보자들이 불거진 각종 의혹과 논란에서 명쾌한 해명을 내놓지 못하는 바람에 이미 인사청문회 파행은 예고됐지만 전 정부에서 그랬듯 임명 강행 카드를 쓸 경우에는 국정 동력에 차질이 일 수밖에 없기 때문에 앞으로 남은 청문회 일정에서 후보자들이 어떤 답변을 내놓는 가에 따라 윤 정부 원년의 성패가 갈릴 가능성까지 있다.

따라서 ‘공정·상식·실용’을 기치로 내세운 윤 정부 1기 내각은 그다지 순조롭게 구성되지 못했던 전 정부들이 보여준 1기 내각의 ‘인사참사’의 파행을 피할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

이와 관련 여의도 소식에 정통한 한 인사는 26일 <CNB뉴스>와의 통화에서 “윤석열 정부 출범을 앞두고 유감스럽게도 초대 내각 후보자들의 대부분이 갖가지 의혹과 논란에 휘말려 있다”면서 “역대 정부의 국정난맥을 초래했던 인사 실패가 윤석열 정부 조각 과정에서부터 재연되는 것 아닌가 우려스럽다”고 지적했다.

이어 이 인사는 “이제 공은 국회로 넘어왔다. 국회는 국민의 눈높이에서 각 후보자들의 도덕성을 철저히 검증해야 한다”면서 “윤 당선인은 명확한 결격사유가 드러난 후보자에 대해서는 과감하게 지명철회 결단을 내려야 한다. 당선인 본인이 기치로 내건 ‘공정·상식’에 어긋나는 후보자를 ‘측근’ ‘친구’ ‘후배’라는 이유만으로 임명해선 곤란하다. 민주당과 정의당도 ‘사실’에 근거해 검증하고, 발목잡기로 비칠 만한 과도한 공세는 자제함이 바람직하다”고 강조햇다.

국회는 지난 24일 한 국무총리 후보자 청문회(25∼26일)를 시작으로 18개 정부 부처 장관 후보자 가운데 8명의 청문회 일정을 확정했다.

오는 28일 이종섭 국방부 장관과 이상민 행정안전부 장관 후보자를 시작으로 박보균 문화체육관광부 장관 후보자(29일), 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관·원희룡 국토교통부 장관·박진 외교부 장관 후보자(5월2일), 정호영 보건복지부 장관 후보자(5월3일), 권영세 통일부 장관 후보자(5월4일) 순으로 인사청문회는 다음달까지 계속 이어진다.

다만 25일 국무총리 후보자 청문회에서 보이콧을 선언한 것 처럼 앞으로 민주당과 정의당이 일정연기를 요청할 경우에는 계획은 바뀔 수 있을 것으로 보인다. 더구나 청문회 전 언론검증을 통해 국무총리와 장관 후보자들의 의혹은 눈덩이처럼 불어나 있는 상태라 정국이 안갯속이다. 

(CNB=심원섭 기자)