울산시청 전경(사진=울산시 제공)

울산시는 29일 오후 3시 시청 본관 7층 시장실에서 김두겸 시장과 박종일 엘엑스 엠엠에이(LX MMA) 대표이사 등이 참석한 가운데 메틸부틸에테르(MTBE) : 석유‧나프타 열분해 시 얻어지는 C4 유분 혼합물에서 이소부탄을 메탄올과 에스테르화 반응시켜 제조, 메틸메타크릴레이트(MMA) 원료 및 휘발유 첨가제로 사용)합성공장 신설 투자협약(MOU)을 체결한다고 밝혔다.

이번 협약으로 엘엑스 엠엠에이(LX MMA)는 온산국가산업단지 내 총 720억 원을 투입해 내년 6월 준공을 목표로 연간 15만 톤 규모를 생산할 수 있는 MTBE 합성공장을 건설할 계획이다.

이는 LX MMA가 울산 지역에 갖는 첫 투자이자, 생산거점 진출이다.

협약에 따라 LX MMA는 인력 채용 시 울산시민을 우선 고용해 지역 일자리 창출과 경제 활성화에도 약속한다.

울산시도 이번 사업이 원활히 추진될 수 있도록 인·허가 등 행정적 지원을 적극 추진하고, 기업과 긴밀한 협력체계를 구축할 방침이다.

박종일 엘엑스 LX MMA 대표이사는 “핵심 원료의 내재화를 실현하고, 글로벌 시장의 변동성에 선제적으로 대응할 것”이라며 “이번 투자를 계기로 고부가가치 제품 등 미래 신성장사업으로의 확장을 본격화하겠다”고 말했다.

김두겸 울산시장은 “LX MMA의 울산 첫 진출을 환영하며, 지역 석유화학 산업의 고부가가치화와 경쟁력 제고에 큰 동력이 될 것”이라며 “울산시도 적극적 지원을 통해 지역 일자리 창출과 경제 활성화를 함께 이끌어가겠다”고 말했다.

한편, ㈜엘엑스 엠엠에이(LX MMA)는 1991년 설립된 대한민국 최초의 메틸메타크릴레이트(MMA) 제조 기업으로, 전남 여수에 본사를 두고 엠엠에이(MMA) 1·2·3공장 및 폴리메틸메타크릴레이트(PMMA) 공장을 운영하고 있다.