울산시청 전경(사진=울산시 제공)

울산시는 지역 수소산업 발전을 선도해 온 어프로티움㈜가 3일 오전 11시 서울 더플라자호텔에서 열린 ‘제4회 수소의 날 기념식’에서 기후에너지환경부 장관 표창(기관 표창)을 수상했다고 밝혔다.

정부는 지난 2022년부터 11월 2일을 ‘수소의 날’로 지정해 수소경제 활성화에 기여한 유공자를 포상하고 있으며, 올해는 법정기념일 지정 후 네 번째 행사다.

기념식에는 김성환 기후에너지환경부 장관, 김재홍 한국수소연합 회장, 수소기업·연구기관·지자체 관계자 등 300여 명이 참석했다.

특히 이번 행사에서는 어프로티움을 비롯해 53명의 유공자와 기관에 대한 포상이 진행됐다. 원기돈 어프로티움 대표는 이날 직접 행사에 참석해 김성환 기후에너지환경부 장관으로부터 기관표창을 수상했다.

어프로티움㈜은 울산지역에 총 72km 규모의 수소 전용 배관망을 구축해 정유·석유화학 단지와 수소시범도시 등 주요 수요처에 안정적으로 수소를 공급해 왔다.

또 에스엠알(SMR, Steam methane reformer) : 천연가스(메탄)와 수증기를 고온·고압에서 촉매(주로 니켈)와 반응시켜 순수 수소(H2)와 일산화탄소(CO)를 생산하는 화학 합성 장치)기반 수소 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소(CO₂)를 포집해 액화탄산으로 활용하는 기술을 상용화해 저탄소 수소 생산 기반을 확립했다.

울산 관내 수소충전소와 세계 최초 탄소중립형 주거 모델인 율동지구에 수소를 직접 공급하는 등 시민 생활 속 수소 활용 확대에도 기여했다.

더불어 동해가스전 탄소 포집 및 저장(CCS) 실증사업에 참여해 그레이 수소의 청정수소 전환에도 중추적인 역할을 수행하는 등 지역 수소산업 생태계 활성화에 기여한 점 등을 인정받아 기관 표창을 수상하게 됐다.

원기돈 어프로티움㈜ 대표는 “울산시가 수소산업 기반 조성과 활용처 확대에 지속적으로 협력해 준 덕분”이라며 “울산이 수소산업 중심도시로 성장할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

김두겸 울산시장은 “울산을 대표하는 수소기업이 정부 포상을 받게 된 것을 축하한다”며 “울산은 수소의 생산부터 저장·운송·공급·활용까지 전 주기를 아우르는 수소 가치사슬 구축을 추진 중이며, 청정수소 선도도시로의 위상을 더욱 강화하겠다”고 말했다.

한편 울산시는 국토교통부의 ‘수소도시 조성사업’을 통해 △수소 배관망 구축 △수소트랙터 실증 △청정수소 생산기술 개발을 추진하고 있다. 이와 함께 지난달 30일 착공한 현대자동차 수소연료전지 신공장과 연계해 수소생산도시이자 수소산업도시, 수소기술도시라는 세 축을 완성해 나간다는 계획이다.