(사진=남양주시)

남양주시가 인접 5개 시·군과 함께 규제와 희생의 중심이었던 경기 동북부 수변을 기회와 상생의 공간으로 전환하기 위한 공동 행보를 시작했다고 23일 밝혔다.

경기 동북부 6개 시·군(가평군, 경기 광주시, 구리시, 남양주시, 양평군, 하남시)은 지난 22일, 경기 동북부 수변 중심의 친환경 관광거점 조성을 위해 경기도에 정책적 협력과 지원을 요청하는 공동건의를 제출했다. 아울러, 해당 지역의 현안 해결과 균형발전 방안을 논의하기 위해 경기도지사와의 면담을 요청했다.

남양주시를 비롯한 6개 시·군은 지난 5월, ‘경기 동북부 친환경 수변 관광 상생 협의체’를 출범했다. 협의체는 북한강과 팔당호(댐)를 중심으로 한강수계와 연계한 수변 관광거점 조성을 추진하며, 장기간 지속된 공동의 문제를 해결하고 지역 상생을 실현하는 데 뜻을 모아왔다.

이번 건의는 협의체의 첫 공동 대응으로, 관광 및 규제 분야 주요 현안을 체계적으로 추진하기 위한 협력 구조를 확대하고자 마련됐다.

건의 내용에는 상위계획의 대표사업 반영, 관광권역 형성을 위한 제도적 지원, 규제개선 공동 대응 등 친환경 수변 관광거점 조성을 위한 경기도 차원의 다각적 협력과 지원 요청이 포함됐다.

특히, 협의체는 구조적·제도적 제약으로 인해 시·군 단위의 개별적 노력만으로는 한계가 있다고 판단했다. 이에 따라, 경기도가 추진하고 있는 ‘경기 북부 대개발 2040’, ‘경기 동부·서부 SOC 개발’ 등 해당 지역 관련 정책과 연계한 광역 차원의 협력과 조정, 지원을 공동건의의 핵심으로 제시했다.

또한, 최근 열린 경기 북부 타운홀미팅에서 대통령이 경기 북부의 ‘특별한 희생’과 ‘특별한 배제’ 문제를 언급하며, 상수원 규제 적용 지역의 어려움 등이 다시 한번 부각됐다.

이에 따라, 규제의 합리화와 새로운 성장전략을 모색해야 한다는 사회적 공감대도 점차 확산되고 있다. 협의체는 이러한 흐름 속에서 경기도가 정부 협의와 시·군 협력의 중추적 역할을 맡아줄 것으로 기대하고 있다.

주광덕 남양주시장은 “팔당 상수원 규제개선을 위해 제기된 헌법소원이 각하되며 개별적 노력만으로는 구조적·제도적 한계를 넘기 어렵다는 현실을 다시 한번 확인했다”며 “이번 공동건의를 계기로 경기 동북부 지역이 규제와 희생의 장벽을 넘어 새로운 성장의 거점으로 거듭날 수 있도록 경기도와 6개 시·군이 한뜻으로 나아가길 기대한다”고 밝혔다.

이현재 하남시장은 “하남시는 K-컬처 복합 콤플렉스(K-스타월드) 조성 사업 부지가 한강변에 위치해 수변구역에 준하는 규제를 받는 등 개발 사업 추진에 어려움을 겪고 있다”며, “이번 공동건의를 계기로 오랜 기간 환경 보호라는 명분 아래 중첩 규제에 묶여있던 경기 동북부 지역이 새로운 성장의 거점으로 거듭날 수 있도록 경기도와 6개 시·군이 한뜻으로 나아가길 기대한다”고 밝혔다.

서태원 가평군수는 “가평군은 북한강이라는 천혜의 수변 자산을 바탕으로 ‘북한강 천년뱃길 조성사업’과 ‘수상레저종합센터 건립’을 추진하며, 규제의 상징이었던 수변 공간을 체류형 관광과 지역경제 활성화의 거점으로 전환하고자 한다”고 밝혔다.

이어 “개별 지자체의 노력만으로는 한계가 있는 만큼, 경기도와 경기 동북부 시군이 함께하는 광역 협력을 통해 수변 관광 인프라를 체계적으로 구축하고, 환경 보전과 지역 발전이 공존하는 새로운 성장 모델을 만들어가야 한다”고 강조했다.

또한, “이번 공동건의는 가평군을 비롯한 경기 동북부 지역이 오랜 규제와 희생을 넘어 실질적인 기회를 만들어가기 위한 첫걸음”이라며, “북한강 수변을 중심으로 한 관광자원 조성을 통해 지역 주민의 삶의 질을 높이고, 경기 동북부 전체의 균형발전에 기여할 수 있도록 경기도의 적극적인 정책 지원과 역할을 기대한다”고 밝혔다.

향후, 협의체는 기본구상 및 추진전략 수립을 위한 공동 연구, 국가사업 및 상위계획 반영을 위한 정부·국회 대상 공동건의, 공공·민간분야 협력 거버넌스 확대 등 ‘경기 동북부 친환경 수변 관광거점 조성’을 위한 공동 대응과 상호협력을 지속해 나갈 계획이다.