울산시청 전경(사진=울산시 제공)

울산에서 일본뇌염 매개모기가 예년보다 이르게 확인됐다.

울산시 보건환경연구원은 4월 8일 일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기 (Culex tritaeniorhynchus)를 올해 처음 확인했다고 10일 밝혔다.

이번 확인은 지난 4월 6~8일까지 사흘간 중구와 울주군 2개 지점에서 실시한 모기 채집 조사 과정에서 이뤄졌으며, 울주군에서 채집된 개체에서 확인됐다.

올해 첫 발견 시기는 지난해(5월 22일)보다 약 6주 빠른 것으로 나타났다. 이는 채집 기간 평균기온이 지난해보다 5.2℃ 높아 모기의 활동 시기가 앞당겨진 영향으로 추정된다.

올해 채집기간(2026년 3월 29일～4월 4일) 평균기온 13.5℃, 최저기온 7.0℃

지난해 채집기간(2025년 3월 30일～4월 5일) 평균기온 8.3℃, 최저기온 0.0℃

다만 채집된 모기를 대상으로 ▲일본뇌염바이러스 ▲웨스트나일바이러스 ▲지카바이러스 ▲황열바이러스 ▲뎅기바이러스 ▲치쿤구니야열 등 6종의 병원체를 검사한 결과 모두 검출되지는 않았다.

작은빨간집모기는 논이나 웅덩이 등에서 서식하며 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 남부지방을 중심으로 7월 초부터 발생 밀도가 증가해 8~9월 사이 가장 높은 밀도를 유지하다 서서히 감소한다.

일본뇌염 예방을 위해서는 모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다. 생후 12개월부터 만 12세 이하 아동은 예방접종이 권장되며, 가정에서는 방충망이나 모기장 사용이 필요하다. 야외 활동 시에는 밝은색 긴 옷을 착용하고 모기 기피제를 사용하는 등 개인 보호 수칙을 지켜야 한다.

심민령 보건환경연구원장은 “최근 기후 변화로 인해 매개 모기의 출현 시기가 점차 빨라지는 경향을 보이고 있어 선제적 감시와 예방이 더욱 중요하다”며 “모기 활동이 본격화되기 전 모기 예방수칙을 준수해 줄 것”을 당부했다.

한편 질병관리청은 지난 3월 20일 제주에서 올해 첫 일본뇌염 매개모기가 확인됨에 따라 전국에 일본뇌염 주의보를 발령한 바 있다.