경기침체에 따른 생활비 부담 등으로 미국에서 남녀 사이 동거를 하는 커플이 늘어난 것으로 나타났다.

미국 유에스투데이는 인구센서스국 통계를 인용해 미국에서 이성간에 동거를 하는 커플의 수는 작년 670만에서 올해는 750만으로 13% 증가했다고 24일 보도했다.

동거 커플중 두 사람 모두 직장을 갖고 있는 비율은 2008년 59%에서 지난해 52%, 올해 7월 현재 49%로 급격히 떨어졌다.

특히 올해 동거를 시작한 커플중 두 사람 모두 직장을 갖고 있는 경우는 39%에 불과했다. 올해가 시작되기 전 동거를 시작한 커플중 두 사람 모두 취업중인 비율인 50%와 비교해 크게 줄어든 것이다.

또한 올해들어 동거를 시작한 남성의 24%가 지난해부터 일자리가 없었던 것으로 나타났다. 작년에 동거를 시작한 남성중 19%만이 일자리가 없었던 것과는 대조를 이뤘다.

인구센서스의 가족문제 전문가인 로스 크라이더는 "동거 커플이 꾸준하게 늘어왔지만 13%나 증가한 것은 매우 이례적인 것으로 상당히 늘어난 것"이라며 "경기침체로 이성 커플중 한 사람이 직장을 잃게되면서 생활비 등을 줄이고자 동거를 선택하고 있는 것으로 해석된다"고 분석했다.