▲더불어민주당 대선주자 안희정) 충남지사는 2일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 한국신문방송편집인협회 초청 토론회에서 “자유한국당이 대연정의 대상이 될 수 있다”는 기존의 입장을 거듭 밝혀 관심을 끌고 있다.(사진=연합뉴스)

안 지사는 이날 ‘대연정의 대상에 한국당이 포함되느냐’는 질문에 “당의 개혁과제에 동의한다면 원내교섭단체 누구라도 협상을 시작할 수 있다”며 “민주당 후보가 되는 즉시 당에 초당적 정당협의기구를 만들자고 제안할 것이며, 대선과정에서 각 정당과 후보들이 약속한 내용의 공통분모와 협의 가능한 부분들에 대해 전략적 계획을 세워달라고 요청할 것”이라며 이 같이 말했다.

이어 안 지사는 “문재인 전 대표는 새 리더십을 보여주고 있지 못하다”며 “(리더는) 다양한 사람을 묶어 당의 외연을 확대하고 그 당에 대한 동질감을 더 높일 것이냐에 대한 정치적 리더십이 있어야 하는데 문 전 대표는 그 부분에 좋은 결과를 보여주고 있지 못하다”고 강력하게 비판했다.

그리고 안 지사는 지지율 20%대를 돌파하며 급등세를 보이다가 ‘선한 의지’ 발언 파동 등의 여파로 하락세를 보이는데 대해 “꿋꿋하게 국민이 원하는 새로운 정치, 새로운 리더십을 만들기 위해 혼신의 힘을 다해 도전하고 노력하겠다”며 “지지율 하락이라는 저의 수난은 제가 감당해야 할 몫으로 기존의 전통적 진영과 관점으로 보면 양쪽 모두로부터 비난받을 수 있다. 제가 감내하려고 한다”고 말했다.

그러면서 안 지사는 “민주공화국의 정치를 개척하고 20세기의 낡은 진보와 보수 진영논리에 갇히지 않겠다고 결심하고 있는데, 이 길이 험하다”며 “2월 한달의 지지율에 대해 많은 긍정적 요소로 해석하려고 한다. 국민은 새로운 정치를 원하고 있으며, 이 새로운 정치를 향한 저의 도전이 국민께 가장 큰 폭발력으로 사랑받고 이번 대선의 가장 큰 이변과 기적을 만드는 국민의 요구라고 생각한다”고 자평했다.

또한 안 지사는 “이 자리에서 이해를 구하고 싶다. 선거전략이 아니다”라며 “민주정부 10년을 봤고 이명박·박근혜 정부 9년과 지방정부 책임자로서 겪으면서 민주주의자로서 새로운 길을 가야 한다고 결심했고 그 과정에서 배웠다”고 진정성을 거듭 강조했다.

아울러 안 지사는 “그런 과정에서 저는 순풍도 맞을 것이고 역풍도 맞을 것이지만 저는 새로운 대한민국의 길을 간다. 아무도 걸어가 본 적 없는 길”이라며 “저의 도전은 새로운 대한민국으로 향할 것”이라며 “다른 많은 대선후보들이 훌륭하고 배울 점이 많지만, 헌정사의 낡은 풍경을 극복하는 데 한계가 있다고 생각한다”고 차별화를 시도했다.

▲안희정 충남지사가 1일 오후 충남 홍성군 은하면 조류인플루엔자(AI)가 발생한 농가 인근 방역 초소를 찾아 철저한 방역을 주문하고 있다.(홍성=연합뉴스)

안 지사는 “더는 대통령의 거수기가 되는 집권여당과 의회 정치로는 대한민국 헌법이 작동할 수 없다. 새로운 의회와 행정부에 (걸맞는) 헌법 운용의 새로운 모델이 필요하다”며 “모두 대통령이 되면 권력기관을 선한 의지로 작동시켜 정의를 실천하겠다고 한다. 그 얼마나 낡은 정치인가”라고 반문했다.

안 지사는 “대통령이 바뀔 때마다 선한 의지가 바뀌는데 그 헌법이 온전하겠나”며 “그런 의미에서 저는 헌법을 굳건히 지킬 것이다. 삼권분립은 분명해지고 대통령의 통치력은 더 이상 법 위에 존재하지 않을 것”이라고 강조했다.

안 지사는 “정부주도형 사회로부터 정부는 제자리로 돌아갈 것”이라며 “이 이야기에 대해 ‘작은 정부’냐고 물어보는데, ‘작은 정부’는 과거 ‘큰 정부, 작은 정부’ 할 때 얘기이고, 정부가 할 일을 확실히 해야 한다. 그러나 정부가 하지 말아야 할 일은 손 떼야 한다”고 지적했다