부산대학교병원은 이비인후과 차원재 교수 연구팀(조일녕·조민규 전공의)이 발표한 <갑상선 수술 후 성대마비의 위험요인인 '후두외분지 반회후두신경'> 연구결과에 대한 SCI 논문이 미국후두학회 공식학회지인 'Laryngoscope' 최신호에 게재됐다고 19일 밝혔다.

차 교수는 `14년 1월부터 `16년 2월까지 2년 동안 갑상선 수술을 받은 366명을 대상으로 성대마비 위험요인에 대한 전향적 연구를 시행했다. 연구결과 103례(15.4%)에서 총 667 례의 반회후두신경 등 후두외분지 반회후두신경를 관찰했고, 앞쪽 신경분지에서는 모두 운동신경이 존재함을 확인했다.

기존 연구에 따르면 신경분지들 중 주로 앞쪽 신경분지에만 성대운동신경이 있는 것으로 알려져 있었다. 그러나 기존 연구에서 알려진 바와는 달리, 이 연구에서는 뒤쪽 신경분지의 약 30%에서 운동신경이 존재함을 새롭게 확인했다.

일반적으로 갑상선 수술 중 반회후두신경 손상으로 성대마비가 발생할 수 있다. 일시적인 성대마비는 0.25%~10%, 영구적인 성대마비는 0.25%~2.6%로 보고되고 있다. 연간 갑상선 수술이 3 만례 정도임을 고려하면 적지 않은 수의 성대마비가 발생할 것으로 추정되고 있다.

일측성 성대마비가 발생하는 경우 목소리의 변화, 흡인 등이 발생할 수 있으며, 일시적 성대마비는 보통 시간이 경과됨에 따라 증상이 완화되지만, 영구적 성대마비는 증상이 지속될 수 있다.

차 교수는 “갑상선 수술 시 미세한 후두외분지의 손상도 성대마비의 원인이 될 수 있으며, 갑상선 수술 중에 가능한 반회후두신경의 모든 분지들을 확인하고 보존하도록 노력하는 것이 성대마비의 예방을 위해 매우 중요하다”고 말했다.