국회 지식경제위원회 소속 한나라당 임동규 의원은 17일 열리는 강원랜드 국정감사와 관련해 13일 ‘강원랜드 실태 점검 결과 보고’를 발표하고 강원랜드 개장 이후 카지노 관련 자살자, 노숙자 및 사기·절도가 매년 증가하고, 심지어 성매매 여성 노숙자까지 등장, 대책 마련이 시급하다고 밝혔다.

임 의원은 “강원랜드 개장 이후 도박 빚 등을 비관해 정선지역에서 자살한 사람이 25명이며 특히 지난해에는 6명이나 된다”며 “이와 같은 통계는 유서·주변 탐문 등을 통해 자살 사유가 도박 빚 등으로 밝혀진 사안에 한정돼 실제 자살자는 더 있을 것”이라고 밝혔다.

또한 임 의원은 “카지노 노숙자가 점차 증가, 현재 2000여 명 정도로 추정되며 이들은 사기·절도·자살 등 각종 범죄 유혹에 노출됐다”며 “이들은 대개 돈이 떨어지면 찜질방이나 20만~30만 원 정도의 월세방에서 5~6명이 함께 기거하며 좌석매매·대리게임 등으로 하루를 생활하고 있다”고 주장했다.

특히 자금 마련을 위해 각종 범죄 유혹에 쉽게 노출됐을 뿐 아니라 일부 여성 노숙자들은 인근 룸싸룸·다방 등으로 유입되기도 하며, 그중 일부는 공공연히 성매매를 하는 것으로 알려져 충격을 더해주고 있다.

심지어 강원랜드 입장료인 5000원만 줘도 쉽게 성매매를 하는 여자들도 있다는 소문까지 나도는 실정이다.

2006년 9월에는 강원랜드에서 알게 된 카지노 노숙자 7명이 교통사고를 위장해 보험사기를 공모했다가 미수에 그친 사건이 발생하기도 하는 등 그 폐해가 심각하다는 지적이다.

뿐만 아니라 임 의원의 주장에 따르면 도박 중독자들이 자동차·귀금속 등을 저당 잡히면서 인근 전당포 수가 270여 곳을 넘어섰으며, 무등록 전당포의 횡령으로 대포차가 양산되는 것으로 알려져 강원랜드로 인한 폐해는 더욱 클 수 밖에 없다고 주장했다.

이에 대해 임 의원은 “폐광단지 대체산업의 일환으로 관광산업육성을 위해 만들어진 강원랜드가 본래의 취지에서 벗어나 자금세탁과 비리의 온상지로 거론되고 있다”며 “또한 지역 주민들이 이곳을 이용하면서 재산탕진 등으로 2차 범죄의 유혹에 노출되고 있다”고 비판했다.

임 의원은 “도박의 폐해성에 대해 정부가 나서서 적극적인 교육에 나서는 것은 물론, 폐광지역 대체산업 본래의 취지를 되찾기 위한 노력과, 원점에서 새로운 대안 또한 제시되어야 할 것”이라고 말했다.