경남의 청년인구 유출 규모가 매년 늘어나며 심각성을 더해가고 있는 가운데, 박남용(창원 가음정·성주동, 국민의힘) 도의원이 청년 유출 문제에 대해 경남도에 진정성 있는 대응 모색을 주문했다.

16일 열린 경남도의회 제412회 임시회 제1차 본회의에서 박남용 의원은 경남의 인구 감소와 지역 소멸 위기에 대해 우려를 표명하고, 특히 청년인구의 유출과 감소가 이러한 문제의 큰 원인이라 설명했다.

5분 발언 자료에 따르면, 지난 10년간 70만 명에 달하는 지역인재와 청년이 경남을 떠났고, 청년인구 순유출은 전국 시·도에서 가장 많은 11만 명에 달한다.

박 의원은 경남의 「청년 일자리 창출 지원 조례」, 「청년 문화예술 육성·지원 조례」가 다른 청년정책 관련 조례에 비해 상대적으로 청년이 낮게 규정돼 있고, 2021년부터 '인구영향평가'를 도입했으나, 강제성이 없어 사업 부서 참여 저조와 대상사업 선정 어려움 등이 있으며, 지난달 '인구위기 대응 추진단'이 꾸려졌으나, 부서별로 관련 업무에 대응하여 한계가 있음을 지적하면서, 청년정책에 대한 진정성 있는 대응으로 △청년정책 대상의 확대 △내실 있는 인구영향평가의 시행과 체제 정비 △인구 문제에 대한 종합적이고 체계적인 대응을 위한 전담 조직의 설치를 제안했다.

박 의원은 “청년은 미래 발전과 지역 경쟁력의 원천으로, 저출생·인구감소·지역소멸 문제 역시 청년이 지역에 정착할 때 해결의 실마리를 찾을 수 있다”며 “청년 유출 문제를 비롯한 인구 위기에 진정성 있는 적극적인 대응이 모색되어야 한다”고 강조했다.