강선우 여가부 장관 후보 '갑질' 논란 …국민의힘 “장관 자격 없어”

인사청문회 시작부터 난타전…민주, “송언석, 당직자 폭행” 맞불

강선우 여성가족부 장관 후보자가 14일 국회 여성가족위원회에서 열린 인사청문회에서 위원의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

강선우 여성가족부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 14일 하루 종일 여야의 난타전으로 점철됐으나 강 후보자의 보좌진 갑질 의혹을 파고들면서 낙마를 벼르던 야당인 국민의힘은 결정적 한 방은 제시하지 못했고, 여당인 더불어민주당은 이 틈을 파고들면서 강 후보자를 적극적으로 엄호하는 등 자정까지 이어졌다.

냉랭한 분위기로 시작한, 이날 국회 여성가족위원회에서 열린 인사청문회에는 국민의힘이 회의장 노트북에 ‘갑질왕 강선우 OUT’라는 문구를 붙이자 민주당은 국민의힘 송언석 비대위원장의 갑질 사건을 거론하며 역공에 나서 시작 13분여 만에 정회됐다.

여가위 민주당 간사인 김한규 의원은 “송언석 비대위원장은 아시는 바와 같이 당직자를 폭행하신 분이다. 말로 한 게 아니라 물리적으로 폭행한 분”이라며 “국민의힘에서는 강 후보자를 타깃으로 해서 정치적 공세를 펴고 있는데, 이게 그렇게 문제라고 생각한다면 이런 분에 대해서는 아무런 문제 제기도 못하느냐”고 말했다.

실제로 지난 2021년 당시 국민의힘 김종인 비대위원장의 비서실장이었던 송 비대위원장이 4·7 재보궐선거 개표상황실에 자신의 자리가 마련돼있지 않다는 이유로 화를 내며 당직자들에게 발길질 등의 폭행과 욕설을 한 바 있다.

이 사건 직후 국민의힘 당직자들이 성명을 통해 송 비대위원장의 의원직 사퇴와 공개 사과를 촉구하는 등 파장이 커지자 송 비대위원장은 당을 탈당했으나 이후 자숙 기간을 거쳐 4개월 뒤에 복당하는 등 당직자 폭행 사건으로 물의를 빚고 당을 탈당한 전력이 있다.

민주당 간사인 김 의원은 “이런 분을 비대위원장으로 뽑아놓은 정당이 강 후보자에 대해서 이야기는 들어보지도 않고 이렇게 피켓을 붙여놓고 청문회를 방해하는 행위에 대해서 대단히 유감을 표시한다”고 강조했다.

이처럼 여야의 날 선 공방으로 1시간 20여분이 지나서야 진행된 질의에서는 내내 강 후보자의 보좌진 갑질 의혹과 관련한 질의와 답변이 주를 이뤘다.

우선 강 후보자는 보좌관을 향한 갑질 의혹과 관련해 “저로 인해 논란이 있었던 점에 대해 송구스럽게 생각한다”면서 “그 논란 속에서 상처받았을 보좌진들에게 심심한 사과를 드리며 제가 부족했던 점은 더 겸허하게 받아들이고, 앞으로 언행에 있어서 밑거름을 잘 삼아서 더 세심하게, 더 깊은 배려로 살아가겠다”고 밝혔다.

이어, 강 후보자는 의원실 보좌진에게 자택에서 나온 쓰레기를 대신 버리라고 했다는 주장과 관련해서도 “전날 밤에 먹던 것을 아침으로 먹으려고 차에 가지고 갔다가 다 먹지 못하고 차에 남겨 놓고 내린 것은 저의 잘못이라고 생각한다”고 해명하면서 “다시한번 이 논란으로 인해 여러 가지 마음의 상처를 입으셨을 분들 관련해서는 모두 다 제 부덕의 소치로 심심한 사과를 드린다”고 거듭 자세를 낮췄다.

그리고 강 후보자는 이후 보좌진에 지역구 사무실 건물로 가져가 버리라고 지시한 텔레그램 메시지가 보도되자 “메시지를 가지고 있지 않은 상황에서 제 기억에 기초해 최대한 성실하게 설명드렸다”며 “기억이 미치지 못해서 미처 설명을 드리지 못한 점이 있다면 그 또한 제가 사과드려야

할 부분”이라고 말했다.

14일 국회 여성가족위원회에서 열린 강선우 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서 국민의힘 간사인 조은희 의원이 사퇴를 요구하는 피켓을 붙이고 있다. (사진=연합뉴스)

또한 강 후보자는 보좌진에게 고장난 비데를 고치라고 지시했다는 의혹과 관련해서는 “지역 사무소에 있는 지역 보좌진에게 ‘제가 어떻게 하면 좋겠냐’고 조언을 구하고 부탁을 드렸던 사안”이라며 “당시에 급박해 조언을 구하고 부탁드린 것이 부당한 업무 지시로 보여질 수 있다는 것을 차마 생각못했다”고 다시한번 사과했다.

그러면서 강 후보자는 특정 직원을 단체카톡방에서 제외시키는 등 의원실 내 왕따를 주도했다는 의혹에 대해 “해당 단체 카톡방에 들어가 있지 않다”고 해명했으며, 보좌진들의 재취업을 방해했다는 의혹에 대해서도 “타 의원실 취업과 관련한 의사결정에 영향을 미칠 수 있는 위치에 있지 않다”고 부인하면서 “여러 의혹을 제기한 보좌진에 대해 법적조치를 취했다”는 언론 보도에 대해서도 “법적 조치를 취한 적이 없다”고 부인했다.

강 후보자는 변호사인 배우자가 바이오 벤처인 엑셀세라퓨틱스에서 감사로 있으면서 받은 주식매입선택권(스톡옵션) 1만주를 지난 공직자 재산신고 때 누락했다는 비판과 관련해서도 적극 해명에 나섰다.

이에 강 후보자는 “남편이 엑셀세라퓨틱스에서 스톡옵션을 받은 것은 지난 2021년(1차), 2022년(2차) 모두 2차례로서 1차 때는 남편의 거부로 스톡옵션 1만주 부여가 취소됐다‘면서 ”2차 때도 다시 1만주가 부여됐으나 취소 의사를 밝혀 정리된 줄 알았지만, 인사청문회 준비과정에서 취소되지 않았던 사실이 확인돼 남편이 스톡옵션을 모두 포기했고, 포기 각서는 여가부 여야 위원들에게 열람을 할 수 있게 하겠다“고 설명했다.

이와 관련해 이의일 엑셀세라퓨틱스 대표도 청문회 증인으로 출석해 “(후보자의 배우자가) 무보수로 4년 넘게 (감사로) 일했다”면서 “당시 취소 요청 사유는 부인께서 공직에 있는 상황에서 이런 걸 받는 게 이해 상충 우려가 없다 하더라도 본인이 부담스럽다 해서 취소 했었다”고 설명했다.

그러면서 이 대표는 “2차 부여 스톡옵션 취소 요구를 받고도 제때 취소하지 않은 이유로는 안 한 것 반, 못 한 것 반인 것 같다”며 “송구하다”고 해명했다.

한편 강 후보자는 여성가족부를 성평등가족부로 확대 개편하는 것과 관련해 “(여가부 확대 개편과 관련된) 세부 내용은 정부 내 논의 과정이 있을 것이고, 국회와 면밀하게 소통하는 과정이 있을 것”이라며 “국회와 소통하고, 국민의 의견을 먼저 경청하겠다”고 강조했다.

그리고 강 후보자는 고(故) 박원순 전 서울시장의 성폭력 피해자를 ‘피해호소인’이라고 지칭한 민주당의 입장문에 이름을 올린 것에 대해 “당시에도 사과를 드렸던 것으로 기억한다. 피해자께서 입은 피해에 대해서 사과드린다”면서 ‘피해호소인’이라는 용어에 대해서는 “피해자를 다른 명칭으로 부르는 것은 적절하지 않다고 생각한다”고 자신의 의견을 밝히기도 했다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)