지난해 창원 K-POP 월드 페스티벌 공연 모습. (사진=창원시 제공)

경남 창원시는 오는 10월 17일 창원광장에서 전 세계 K-POP 팬들과 함께하는 '2025 창원 K-POP 월드 페스티벌'을 연다고 17일 밝혔다.

외교부와 KBS가 주최하고, 경남도와 창원시 등이 후원하는 이번 페스티벌은 전 세계 60개국 이상의 국가에서 치열한 현지 예선을 거쳐 서울에서 1차, 2차 심사를 통해 본선에 진출한 참가자들의 경연과 K-POP 가수들의 축하공연으로 진행될 예정이다.

시는 올해 페스티벌이 단순한 공연을 넘어 세계 속 창원의 도시 브랜드 제고 및 문화관광객 유치 확대에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 특히 지역경제 파급 효과와 함께 외국인 방문객 및 국내 관광객 유치로, 문화도시로서 창원시의 이미지를 확고히 할 수 있을 것으로 보인다.

페스티벌은 이달까지 스위스, 엘살바도르, 우크라이나, 러시아 등 세계 각지에서 지역 예선이 이루어지며, 예선 현장에서 개최지인 창원시 홍보영상을 상영하는 등 창원시가 글로벌 문화도시로 거듭날 수 있도록 K-POP 문화와의 상생을 계속해 나갈 계획이다.

또한 시는 내년 창원 K-POP 월드 페스티벌 시기를 4월로 조정, 진해 군항제 등 시의 주요 지역 축제기간과 연계해 해외 방문객 및 국내 관광객 유치에 총력을 다하겠다는 포부를 밝혔다.

장금용 시장 권한대행은 “K-POP의 파급 효과는 이미 전 세계적으로 입증되어 있어 세계 각지의 관광객과 팬들과 어우러질 수 있는 좋은 기회이다”며 “K-POP, 하면 창원시가 자연스럽게 연상될 수 있도록 매년 발전하는 축제의 장으로 만들기 위하여 총력을 다할 계획이다”고 말했다.