끊임없는 추락사고…李정부 ‘산재와의 전쟁’
첨단안전시스템과 제도 개선, 함께 이뤄져야
공사비·공기 현실화 없이 ‘처벌’만으론 한계

지난 9월 서울 성동구 아파트 공사장 사망사고 현장. (사진=연합뉴스)

중대재해처벌법 시행으로 처벌이 강화되면서 국내 건설업계가 현장 근로자의 안전사고를 막기 위해 안간힘을 쏟고 있다. 스마트 안전진단 장비, 전담 인력 교육 강화, 색채 심리 기반 안전관리 등 작업 방식을 바꾸거나 첨단기술로 위험 요소를 차단하고 있다. CNB뉴스가 그 현장을 들여다봤다. (CNB뉴스=김민영 기자)

윤종오 진보당 원내대표가 최근 국토교통부로부터 제출받은 자료에 따르면, 최근 7년간 도급 순위 20위에 해당하는 건설회사의 건설현장에서 발생한 사망사고는 192건에 달했다. 사고 유형은 추락·물체에 맞음·깔림·끼임 사고가 90% 이상이었다.

특히 최근 들어 인명사고가 급증하고 있다. 고용노동부의 2025년 상반기 산업재해 현황에 따르면 올해 1∼6월 건설업 산재 사망자는 총 138명에 달했다.

실제로 지난달에만도 서울 성동구 용답동의 한 아파트 건설 현장에서 노동자가 추락해 숨졌고, 서초구 방배동의 한 빌라 건설 현장에서는 60대 작업자가 추락해 사망했다. 지난 8월에는 경기도 의정부시 신곡동 DL건설 아파트 신축 공사 현장에서 50대 노동자가, 인천시 연수구 송도동의 단독주택 신축공사장에서는 용접 작업을 하던 중국 국적 70대 노동자가 각각 추락해 숨졌다.

이에 이재명 정부는 산재를 ‘사회적 타살’로 규정하며 사실상 ‘산재와의 전쟁’을 선포한 상태다. 김영훈 고용노동부 장관은 지난달 23일 현대건설과 삼성물산 등 국내 20대 건설사 대표이사(CEO)들을 소집해 ‘노동안전 종합대책’을 제시하며 영업정지, 과징금 등 강력한 제재를 예고했다.

건설업계는 안전에 대한 무한 책임을 통감한다면서도, 처벌 만능주의에 대한 우려를 표하며 ‘첨단 기술’과 ‘시스템 혁신’이라는 선제적 해법을 제시했다. 사고의 근본 원인을 제거하기 위해 현장 시스템을 개혁하겠다는 의지다.

한 아파트 공사현장에서 현장 근로자가 작업을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

먼저 한화 건설부문은 아예 건물 구조체에 안전을 심는 방식을 택했다. 천장 슬래브에 콘크리트를 타설할 때 ‘매립형 안전대 고리 걸이’를 시공해, 이후 작업자들이 견고한 고정점에 안전대를 체결할 수 있도록 한다는 것이다. 구조체 자체를 안전 설비로 활용한 발상의 전환이다.

또한 스마트 안전진단 장비를 도입했다. 지난달 15일 국내 IoT 전문기업인 엔키아가 개발한 ‘WSS(Wirerope Safety Solution)’ 스마트 안전진단 장비를 타워크레인 핵심 부품인 와이어로프에 도입했다. 건설기계 전담 인력 교육도 확대해 현장 안전 수준을 강화하고 있다. 스마트 안전진단 장비는 와이어로프의 미세한 결함까지 감지할 수 있는 인공지능(AI) 기반 솔루션이다.

현대건설은 추락사고의 주된 원인으로 꼽히는 달비계 및 곤돌라 작업을 최소화하는 ‘안전작업 케이지(S.W.C)’를 고층 현장에 의무 적용했다. 건물 외벽에 고정돼 흔들림 없이 작업할 수 있는 S.W.C는 불안정한 작업 발판에서 비롯되는 추락 위험을 근원적으로 제거하는 공학적 대책이다. 여기에 CCTV 융합 시스템으로, 고위험 작업장의 안전을 대폭 강화했다. CCTV 영상과 AI 판독 기술이 결합 돼, 비인가 출입·작업자 미착용 등 이상 상황을 신속히 포착한다.

롯데건설은 모든 근로자가 위험을 직관적으로 인지하는 현장을 만드는 데 집중하고 있다. 위험구간(적색), 안전통로(청색) 등으로 현장을 구획하는 ‘색채 심리 기반 안전관리’가 대표적이다. 이는 언어와 경험이 다른 외국인 근로자도 별도의 교육 없이 위험을 즉각 인지하게 해 인적 오류를 줄이는 효과가 크다. 또 외부 로프 작업 시에는 지상에 에어매트를 설치해 만약의 추락사고에도 피해를 최소화하는 2차 안전장치를 마련했다.

10대 건설사 사고 사망자 현황. (사진=건설공사안전관리종합망(CSI))

롯데건설은 이 외에도 지난 7월 21일부터 12월 31일까지 전국에 있는 현장을 대상으로 ‘안전 릴레이’ 캠페인을 시행하는 등 중대재해를 근절하고 무재해를 달성하고자 노력하고 있다. 이 결과 건설공사안전관리종합망(CSI)에서 발표한 ‘10대 건설사 사고 사망자 현황’에서 올해 1월~7월까지 무사고를 기록했다.

건설업계는 신기술에 기반한 안전관리 체계의 도입으로 산업재해 예방과 근로자 안전의식 제고라는 ‘두 마리 토끼’ 잡기가 가능할 것으로 기대하고 있다. 건설업계 관계자는 “현장 상황별 맞춤형 솔루션을 지속적으로 개발해 전국 건설현장에 순차 적용할 예정”이라며 “정부의 중대재해처벌법 강화 등 제도 변화에 선제적으로 대응해 나가겠다”고 밝혔다.

한편에서는 정부 차원의 제도 개선이 시급하다는 목소리도 나온다.

한 대형건설사 관계자는 CNB뉴스에 “수백억원을 안전에 투자하고 신기술을 도입해도, 발주처가 책정한 빠듯한 공사 기간과 최저가 낙찰제에 따른 공사비 압박 속에서는 안전관리에 한계가 있을 수밖에 없다”며 “적정 공사비와 기간 보장, 발주자 책임 강화 등 제도적 장치가 함께 마련돼야 안전사고를 획기적으로 줄일 수 있을 것”이라고 지적했다.

(CNB뉴스=김민영 기자)