강원도 홍천군에 위치한 일품진로쌀 재배지. (사진=하이트진로)

하이트진로가 증류식 소주의 발효 특성과 향미 구현에 최적화된 쌀 품종을 선정, 시험재배까지 완료했다고 4일 밝혔다.

이번에 재배된 품종 ‘주향미’는 국립식량과학원이 개발한 신품종이다.

이에 하이트진로는 국립식량과학원과 함께 양조 특성을 평가해 증류식 소주 제조에 특화된 전용쌀로 선정했으며, 이를 ‘일품진로쌀’로 상표 출원했다.

회사 측에 따르면 주향미는 ‘류신’과 ‘페닐알라닌’ 등의 아미노산이 풍부하며, 기존 쌀보다 ‘아이소 아밀 아세테이트’가 82% 높은 수준이라는 것.

하이트진로는 이번 프로젝트를 계기로 국산쌀의 고부가가치 활용 모델을 제시하고, 대한민국 증류식 소주의 경쟁력을 끌어올린다는 전략이다.

오성택 하이트진로 마케팅실 전무는 “일품진로는 대한민국을 대표하는 증류식 소주로서 양조용 쌀의 품질을 높이고, 국내 쌀산업과 상생하는 브랜드 역할을 지속 실천하겠다”고 전했다.