국민의힘 한동훈 전 대표는 30일 ‘당원게시판(당게) 사태’와 관련해 “제 가족들이 윤석열 전 대통령 부부에 대한 비판적인 사설과 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 나중에야 제가 알게됐다”고 해명했다. (사진=연합뉴스).

국민의힘 한동훈 전 대표는 ‘당원게시판(당게) 사태’와 관련해 “제 가족들이 익명이 보장된 당 게시판에 윤석열 전 대통령 부부에 대한 비판적인 사설과 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 (글이 작성된) 당시에는 알지 못하고 나중에야 제가 알게됐다”고 말했다.

한 전 대표는 30일 국민의힘 당무감사위가 보도자료를 통해 “문제 계정들은 한 전 대표 가족 5인의 명의와 동일하며, 전체 87.6%가 단 2개의 인터넷 프로토콜(IP)에서 작성된 여론 조작 정황이 확인됐다”고 공식 확인하자 한 라디오에 출연해 이같이 밝혔다.

이어 한 전 대표는 “오늘 당무위에서 마치 제가 제 이름으로 쓴 게 있는 것처럼 발표한 것도 있던데, 저는 (당 홈페이지에) 가입한 사실조차 없기 때문에 명백한 허위 사실”이라고 반박하면서 “장동혁 대표가 이번 사안의 전말을 미리 인지하고 있었고, 자신과 정치적으로 결별하기 전에는 오히려 ‘우군’ 역할을 했다”고 주장했다.

그러면서 한 전 대표는 “작년 말 소위 ‘김옥균 프로젝트’라고 저를 당 대표에서 끌어내리기 위해 여러 공격이 있었을 때 당시 제가 신뢰하던 장동혁 의원에게 이 (당원 게시판) 상황을 설명했다”고 전했다.

또한 한 전 대표는 “그때 장 의원이 여러 방송에 나가 ‘익명 게시판에 문제없는 글을 쓴 것이기 때문에 문제 될 게 하나도 없다’라고 아주 강력하게 설명했다”면서 “그럼에도 불구하고 장 의원이 당 대표가 돼서는 정치 공세를 위해 다시 꺼내는 걸 보고 참 안타까웠다”고 말했다.

한 전 대표는 ‘지난 1년간 왜 전말을 밝히지 않았느냐’는 기자의 질문에는 “게시판은 당에서 당원들에게 익명으로 글을 쓰라고 허용해준 것”이라며 “정부나 권력자를 비판하는 글을 게시한 사람이 누군지 나중에 색출하는 전례를 남기면 안 된다”고 답했다.

그리고 한 전 대표는 ‘당원들에게 사과할 의향이 있느냐’고 질문하자 “윤 전 대통령과 김건희 여사에 대해 제대로 가야 한다는 칼럼을 올린 것, 자체가 잘못된 일은 아니다”라고 선을 그으면서 “만약 가족이 가족 명의로 게시물을 올린 게 비판받을 일이라면 제가 정치인이라 일어난 일이니 나를 비난하라. 가족이 비난받을 일은 아니다”라고 일축했다.

국민의힘 당무감사위원회가 30일 보도자료를 통해 한동훈 전 대표의 가족 연루 의혹이 불거진 이른바 ‘당원게시판(당게) 사태’와 관련해 한 전 대표의 책임을 공식 확인했다고 밝혔다. (자료제공=국민의힘)

한편 앞서 이날 오전 국민의힘 당무감사위원회는 한 전 대표의 가족 연루 의혹이 불거진 이른바 ‘당게 사태’와 관련해 한 전 대표의 책임을 공식 확인한 내용을 발표해 당내 소장파와 친한(친한동훈)계 등의 반발이 예상되면서 당내 계파 갈등이 다시 고조될 것으로 전망된다.

당무감사위는 이날 보도자료를 내고 ‘당게’ 사태와 관련해 “문제 계정들은 한 전 대표 가족 5인의 명의와 동일하며, 전체 87.6%가 단 2개의 인터넷 프로토콜(IP)에서 작성된 여론 조작 정황이 확인됐다”면서 “디지털 패턴 분석을 통해 한 전 대표에게 적어도 관리 책임이 있음을 확인했다”고 밝혔다.

특히 장 대표가 임명한 이호선 당무감사위원장은 별도로 언론에 보낸 자문자답 형식의 질의응답에서 “조사 결과 한 전 대표 및 그 가족 명의의 계정은 ‘동명이인’이 아닌 실제 가족 관계에 있는 동일 그룹에 해당한다”면서 “전날 오전 한 전 대표 휴대전화로 이번 조사와 관련한 질의서를 발송하고 오늘 오전 10시를 답변 기한으로 설정했지만, 회신이 없었다”고 밝혔다.

그러면서 이 위원장은 “질문의 답변을 거부한 것은 정치적·도의적으로 해명을 회피한 것으로 볼 수밖에 없다”면서 “결백하다면 해명하는 것이 상식이고 이 소모적인 논란에서 당이 벗어나도록 할 책임은 당 대표를 지낸 분에게 있는 것”이라고 주장했다.

그리고 이 위원장은 “그 명의로 당원 게시판에서 조직적으로 활동하며 윤 대통령 부부와 당내 인사를 비방하고 여론을 조작한 것은 당원규정 제2조(성실의무), 윤리규칙 제4조(품위유지), 당원게시판 운영정책(계정 공유 금지, 비방 금지)을 심각하게 위반한 해당 행위이자, 당의 정상적인 게시판 관리 업무와 여론 수렴 기능을 마비시킨 업무방해”라고 지적했다.

또한 이 위원장은 “한 전 대표는 당시 당 대표로서 이러한 문제를 관리·감독할 책임이 있음에도 본인 및 가족이 연루된 의혹에 대한 해명 없이 당무감사위 조사마저 회피함으로써 당의 신뢰를 훼손했다”고 비판했다.

더구나 이 위원장은 ‘한 전 대표 가족과 이름이 동일한 게시물 작성자들이 실제로 한 전 대표 가족인지 어떻게 확인했는가?’라는 자체 질문에는 “피조사인(한 전 대표)에게 질의하면서 ‘이 이름들이 본인 가족 실명입니까?’라는 간단한 질문도 넣었으나 답변이 없었다. 가족임을 본인이 인정한다는 뜻으로밖에 볼 수 없다”고 자답했다.

다만 이 위원장은 “징계 권고·의결은 당헌·당규상 현직 당직자만 대상으로 하는 것인 만큼 현재 일반 당원인 한 전 대표에 대해서는 징계 권고안을 의결하지 않고 조사 결과를 중앙윤리위에 넘겼다”고 강조했다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)