통일부 주최 연석회의 참석 장면. (사진=파주시)

정부가 접경지역 평화·안전 체계 강화를 공식화한 가운데, 파주시가 중앙정부와의 협력 구체화에 속도를 냈다. 파주시는 통일부 주최로 열린 ‘접경지역 평화안전 연석회의’에 참석해 정부 및 접경지역 지자체와 안전망 구축 방안을 논의했다.

이번 회의는 통일부가 지난달 18일, 무인기 침투 관련 입장을 밝히며 접경지역 평화·안전 강화를 위한 연석회의 운영 계획을 제시한 데 따른 후속 조치다.

회의장에는 통일부를 비롯해 접경지역 시장·군수협의회, 행정안전부와 국방부 관계자들이 함께했다. 접경지역의 특수성을 반영한 안전관리 체계 정비와 평화경제특구 추진 방안 등 지속가능한 발전 전략이 의제로 올랐다.

김경일 파주시장은 접경지역의 이중적 성격을 강조했다.

그는 “접경지역은 국가 안보의 최전선이자 평화의 출발점”이라며 “각종 규제와 긴장 상황 속에서 주민들이 감내해 온 부담에 대해 합당한 보상이 뒤따라야 한다”고 밝혔다. 이어, "정부와의 긴밀한 공조를 통해 접경지역을 제약의 공간이 아닌 기회의 공간으로 전환할 실질적 대안을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

파주시는 이날 구체적인 정책 과제도 제시했다.

평화경제특구 지정, 민통선 북상을 통한 에너지 평화공존 협력, 파주-개성 국제마라톤 개최, 접경지역 안보 기본소득 도입, 미군 반환공여지 개발, 군사시설 규제 완화 등 6개 안을 건의했다. 접경지역 주민의 삶의 질을 높이고 지역경제에 활력을 불어넣겠다는 구상이다.

접경지역은 군사적 긴장과 규제의 영향을 직접적으로 받는 공간인 동시에 남북 교류의 관문으로 평가된다. 정부와 지자체가 제도적 보완과 정책 연계를 강화할 경우, 안보와 지역발전이라는 두 축을 함께 설계할 수 있다는 점에서 이번 연석회의의 의미가 적지 않다.