▲공룡 멸종 이유. (사진=연합뉴스)

공룡 멸종 이유…“소행성 충돌 때문!”

공룡 멸종 이유에 대해 가장 신빙성 있는 주장이 거론돼 주목을 끌고 있다.

미국 버클리대학 지질 연구센터와 영국, 네덜란드 국제연구팀은 공룡이 소행성 충돌 때문에 멸종했다는 주장을 제기했다.

연구팀은 “최근 화산재 연대추적과 암석분석 등을 통해 조사한 결과 공룡의 멸종 시기는 약 6603만8000년(±1만1,000년) 전으로 추정된다”라고 밝혔다.

이어 “이 시기는 과거 멕시코 유카탄 반도에 소행성이 충돌한 시기와 일치했다”라며 “이 때문에 공룡 멸종의 결정적인 이유가 소행성 충돌이라는 주장을 뒷받침할 수 있게 됐다”라고 말했다.

이보다 앞서 UC버클리 대학 루이스 알바레즈 교수는 공룡 멸종 이유로 소행성 충돌설을 제기한 바 있다. 실제로 지난 1980년대 멕시코 유카탄 반도에서는 소행성 충돌의 잔해가 발견돼 소행성 충돌 멸종설에 더 큰 힘을 얻기도 했다.

한편 공룡 멸종 이유를 접한 네티즌들은 “공룡 멸종 이유, 혹시 우리도 언젠가는?”, “공룡 멸종 이유, 소행성 충돌 없었다면 지금도 같이 살고 있을까?”, “공룡 멸종 이유, 빙하기 때문이 아니었어?” 등 다양한 반응을 보였다.