SK케미칼 구성원이 부스에서 폐차 에어백 부품을 해중합 기술로 재활용해 제조된 원료를 들고 순환 재활용 과정을 설명하고 있다. (사진=SK케미칼)  

SK케미칼이 자동차부품산업 ESG·탄소중립 박람회에 참가해 자동차 분야 지속 가능한 순환 재활용 솔루션을 선보였다.

28일 SK케미칼에 따르면, 지난 23~25일 서울 서초구 양재동에 위치한 aT센터에서 열린 2025 자동차부품산업 ESG·탄소중립 박람회에 참가했다. 이번 박람회는 현대차·기아, 정부 기관 등이 공동으로 협력해 자동차 부품 및 소재 제조사의 지속가능경영(ESG) 및 탄소중립을 지원하기 위해 열렸다.

SK케미칼은 전시회를 통해 폐차 부품 수거, 원료화부터 순환 재활용 기술에 기반한 소재 생산, 제품화까지 전 과정을 아우르는 ‘자동차 분야 완결적 순환 체계 솔루션 (Car to Car Closed Loop Solution)’을 선보였다.

특히 차량을 차량으로 되돌리는 ‘카 투 카(Car to Car)’ 솔루션으로 에어백 부품을 수거, 화학적 재활용 기술을 통해 다시 에어백 신제품으로 제조 가능한 순환 과정을 공개했다.

완결적 순환 체계는 사용 후 버려지는 폐플라스틱을 해중합 등 재활용 기술을 통해 다시 원료화해 본래의 용도로 구현하는 새로운 플라스틱 재활용 생태계를 말한다. 해중합 공정을 기반으로 한 화학적 방식의 순환 재활용 기술은 버려진 플라스틱을 분자 단위의 원료 상태로 되돌려 다시 플라스틱을 제조하는 기술이다. 물리적 재활용 방식과 달리 반복적으로 재활용을 거쳐도 본래의 플라스틱과 동일한 품질과 물성을 구현할 수 있다고 회사 측은 설명했다.

또한 해당 기술은 생수병 등 소비재를 넘어 고도의 물성과 정교한 품질을 필요로 하는 자동차, 전기전자 등 분야에 적합한 솔루션으로 평가되고 있다고 덧붙였다.

SK케미칼은 전시회에서 순환 재활용 소재군과 자동차 분야 적용 용도에 대해서도 전시했다. 스카이펫 CR은 순환 재활용 기술이 적용된 PET 소재로 높은 내구성과 내가수분해성 등 석유 기반 소재와 동일한 물성을 구현할 수 있어 차량 내장재 섬유 제품 및 안전 장비에 적용이 가능하다. 회사 측은 전시회를 통해 이 소재를 기반으로 한 헤드라이너, 시트, 크래시 패드, 플로어 매트, 도어 패널, 도어 암레스트와 안전 벨트, 에어백 등을 소개했다.

또 △순환 재활용 원료 기반의 CR PBT(폴리부틸렌 테레프탈레이트)가 적용된 헤드램프 베젤 △사용 후 재활용이 가능한 폴리에스터 연질 소재인 플렉시아(FLEXIA)가 적용된 플로어 매트(차음재) △식물에서 추출한 원료 기반의 100% 바이오 폴리올 소재 PO3G가 적용된 인조피혁 등도 선보였다.

김현석 SK케미칼 리사이클사업본부장은 “EU의 ELV를 비롯해 탄소 중립 관련 규제는 점차 세분화되고 있는 추세”며 “해중합 기술을 바탕으로 재활용성은 높이면서도 자동차 업계가 필요로 하는 고도의 물성과 성능을 구현하기 위해 업계 주요 기업과 협업을 이어 나갈 것” 이라고 말했다.