부산시는 지난 달 26일 지방자치의 날을 맞아 전남 여수에서 문재인 대통령 주재로 열린 '전국 시·도지사 간담회'에서 발표된 '자치분권 로드맵'으로 원도심 4개 구 통합에 대한 정부의 지원의지를 확인하고, 이를 바탕으로 원도심통합을 더욱 강력하게 추진하겠다고 밝혔다.
정부의 '자치분권 로드맵'은 '내 삶을 바꾸는 자치분권'을 비전으로, '연방제에 버금가는 강력한 지방분권'을 목표로 하고 있다. 5대 핵심전략으로 ▲중앙권한의 획기적 지방이양 ▲강력한 재정분권 추진 ▲자치단체 자치역량 제고 ▲풀뿌리 주민자치 강화 ▲네트워크형 지방행정체계 구축을 내세우고 있다.
이 중 '네트워크형 지방행정체계 구축'은 자율적인 자치단체 간 행정구역 통합·조정을 지원하기 위해 자율통합에 대한 행·재정 특례를 강화하고, 자치단체 간 행정구역 경계조정 절차를 개선하는 것이다.
이날 서병수 부산시장은 "우리 부산은 현재 낙후된 원도심 4개구 통합을 추진 중으로, 지방자치발전위원회의 통합방안 마련과 행정안전부 권고안을 기다리고 있다"며 "전국 최초의 자치구 간 통합이니만큼 자치분권 모범사례가 될 수 있도록 정부의 강력한 지원을 요청한다"고 건의한 바 있다.
한편 현재 지방자치발전위원회에 제출된 원도심통합 안건의 원활한 추진을 위해 서 시장은 11월 초 행정안전부(장관 김부겸)와 지방자치발전위원회(위원장 정순관)를 방문할 예정이며, 원도심의 현재와 통합 후 모습을 설명하고 행정·재정 인센티브 강화를 위한 통합 관련 법규 개정과 지역개발특례를 위한 국비의 적극적 지원을 요청할 계획이다.
또한 서 시장을 비롯한 시 간부직원들이 원도심 4개 구 현장에서 주민들에게 통합의 필요성과 당위성, 미래비전에 대한 올바른 정보를 제공하기 위해 캠페인을 펼치는 등 홍보도 강화할 계획이다.
시 관계자는 "지난 9월에 실시한 원도심통합 여론조사 결과 찬성비율이 높게 나타났고, 현재 반대 입장을 보이고 있는 중구에서도 여론변화가 감지되고 있다"며 "36만 원도심 구민들이 통일시대 유라시아 관문도시 부산의 중심에서 미래의 희망과 꿈을 꿀 수 있도록 일부 반대하는 정치권에서 대승적인 양보와 결단을 내려준다면, 동부산, 서부산과 함께 원도심을 부산발전의 3대 축으로 개발해 2030년 대한민국에서 가장 살기 좋은 원도심 통합구는 반드시 이루어질 것이다"고 말했다.